Zeker 20 doden en de president in brandend paleis bij muiterij Guinee

CONAKRY (AFP, Reuter) - Muitende militairen hebben gisteravond het presidentieel paleis in de Guinese hoofdstad Conakry in lichterlaaie gezet.

De opstandelingen, die de hele dag al amok hadden gemaakt in de hoofdstad van de Westafrikaanse stad, beschoten het gebouw met kanonnen. President Lansana Conté zou zich nog in het paleis bevinden.

Bij beschietingen door rebellerende militairen zijn zeker 20 doden en meer dan 70 gewonden gevallen, zo is van het centrale ziekenhuis in de hoofdstad vernomen. De presidentiële garde had gisteren vergeefs getracht de orde in de hoofdstad te herstellen.

Eerdere berichten uit Conakry meldden dat militairen uit onvrede over hun magere soldij op verschillende plaatsen barricades hadden opgeworpen. In een toespraak voor de radio beschuldigde generaal Lasana Conté de muiters ervan met geweld de macht te willen grijpen. Hij beloofde dat hun inkomenseisen maandag tot hun tevredenheid zouden worden geregeld. Toen de eerste berichten over de muiterij vrijkwamen, ontsloeg de president zijn minister van defensie, Abdourahmane Diallo.

Uitgaansverbod

Na Contés toespraak keerde een deel van de muiters terug naar hun kazerne. Het merendeel echter bleef in de straten waar ze met schoten in de lucht van hun ongenoegen uiting gaven. De zaak liep echter finaal uit de hand toen een 'opstandige' legertank het vuur opende in een woonwijk van de hoofdstad. Daarbij werden 12 burgers gedood. President Conté maakte dit zelf bekend voor de radio. De autoriteiten hebben een nachtelijk uitgaansverbod afgekondigd. Volgens een opstandige officier zal de nacht beslissend zijn voor het regime.

Lansana Conté greep zelf als militair de macht in 1984. Na een democratiseringsproces werd hij in 1993 in omstreden verkiezingen verkozen tot burgerpresident van het straatarme Afrikaanse land. Conté voerde radicale economische hervormingen door, die leidden tot een marktgerichtere economie en privatiseringen, maar tevens tot uitbarstingen van ontevredenheid onder burgers en militairen.