Prinses Margriet naar begrafenis

AMSTERDAM - Prinses Margriet woont morgen in Londen de begrafenis van prinses Diana bij. Zij gaat daar op persoonlijke uitnodiging van het Britse hof naar toe. De prinses kreeg die invitatie vanwege de rol die zij internationaal bij het Rode Kruis speelt.

Bij het versturen van uitnodigingen is vooral rekening gehouden met de charitatieve activiteiten van de overleden prinses Diana. De uitnodigingen liggen in het verlengde daarvan. Dat verklaart dat de koninklijke families van België, Zweden, Noorwegen en Denemarken niet zijn gevraagd.

Bij een koninklijke begrafenis zoals nu kunnen allerlei maatstaven worden aangelegd, mede afhankelijk van de wensen van de overledene. Het sluit echter de massale komst van staatshoofden uit. Die komen alleen als het een staatsbegrafenis betreft.

Regerende vorsten werden na hun dood in Engeland eeuwenlang bijgezet in de Westminster Abbey. Vandaar dat koning/stadhouder Willem de Derde daar in 1702 ook zijn laatste rustplaats vond. Later werd de St George Kapel bij Windsor de plek waar overleden vorsten en hun partners naar toe werden gebracht. De laatste koning die in de kapel van Windsor werd bijgezet was in februari 1952 George de Zesde, de vader van koningin Elizabeth.

De meeste vorstelijke overledenen worden in Engeland enige dagen opgebaard, zodat wie daar behoefte aan heeft persoonlijk afscheid kan nemen. Het Britse volk kon ook langs de baar van de omstreden hertog van Windsor lopen. Waarom dat bij Diana niet gebeurt en het publiek in het St James Paleis alleen maar wordt toegelaten tot de ruimte waar de condoleanceregisters liggen is een onbeantwoorde vraag.

In het wit

In Nederland wordt aan een uitvaart van een lid van de koninklijke familie vorm gegeven naar de wens van de overledene. Bij de uitvaart van koningin Emma op 27 maart 1934 waren op vorstelijk gebied alleen familieleden aanwezig. Dat was ook het geval toen een paar maanden later, op 11 juli 1934, prins Hendrik werd begraven. Zijn uitvaart week geheel af van hetgeen bij de Oranjes gebruikelijk was omdat Hendrik alles in het wit wilde hebben. Koningin Wilhelmina volgde op 8 december 1962 die lijn.

Koningin Wilhelmina versterkte die persoonlijke inkleuring door tijdens haar laatste gang van Den Haag naar de koninklijke grafkelder in Delft militaire muziekkorpsen geestelijke liederen te laten spelen. Prinses Juliana heeft jaren geleden laten weten dat zij in navolging van haar ouders ook een witte uitvaart wenst. Prins Bernhard heeft aangekondigd bij zijn uitvaart een verrassing in petto te hebben.