Recordbezoek in Nieuwe Kerk

Van onze kunstredactie AMSTERDAM - De Nieuwe Kerk in Amsterdam is hard op weg om een van de grootste kunst-toeristische trekkers van Nederland te worden. Vorig jaar trok de kerk, die sinds de jaren '80 een kunsthal zonder vaste kunstcollectie is, 530 000 bezoekers. Dat is 170 000 bezoekers meer dan in 1996 en 125 000 meer dan in 1993, wat een topjaar was.

Met meer dan een half miljoen bezoekers per jaar staat de Nieuwe Kerk in de top-3 van de meest bezochte musea in Amsterdam. Alleen het Van Goghmuseum dat de eerste plaats inneemt en het Rijksmuseum staan vóór de Nieuwe Kerk.

De kerk bereikt die plaats met een ijzersterke formule die een mix inhoudt van historische en kunsthistorische exposities en mega-presentaties van de cultuur van landen en wereldgodsdiensten. Die formule wordt ook voor de komende jaren gehandhaafd. Opvallend is daarbij dat de kerk zich heeft verzekerd van een rij eminente gastconservatoren.

Worden de komende zomertentoonstellingen (de herdenking van de inhuldiging van koningin Wilhelmina in 1898 en een presentatie van Spaanse kunst uit de 17de eeuw met namen als Velázquez, El Greco, Zurbaran en Murillo) met eigen mensen gemaakt, in de herfst komt de Koninklijke Bibliotheek op bezoek. En volgend jaar krijgt Verre-Oostenspecialist en oud-museumdirecteur Jan Fontijn gelegenheid om een overzicht van kunst uit Mongolië te maken. Daarmee wordt een beeld gegeven van een kunstvorm met een boeddhistisch karakter, 'maar geheel anders van aard dan tot dusver in de Nieuwe Kerk was te zien', aldus Fontijn. Nog voor de eeuwwende komt een eveneens breed opgezet overzicht van islamitische kunst. Gastconservator is de Arabist Michail Piotrovski, directeur van de Hermitage in Sint Petersburg, het museum dat onlangs nog te gast was in de Nieuwe Kerk. Nu al is bekend dat hij een beroep kan doen op musea in Caïro, Istanbul en Damascus. En natuurlijk op zijn eigen museum, waarin zich voor Rusland, dat een grote moslim-minderheid binnen zijn grenzen heeft, een belangrijke islamitische kunstverzameling bevindt. Kunst zal hij niet uit Tsjetsjenië kunnen halen. Desgevraagd deelde Piotrovski mee dat de islamitische kunst in dat land tijdens de recente oorlog in veel gevallen beschadigd is geraakt of vernietigd. “In Grozni zijn ze nog niet zover dat ze hun musea openen.”

In het rijtje beroemde gastconservatoren misstaat ook niet de naam van Henk van Os, oud-directeur van het Rijksmuseum. Hij krijgt de vrije hand om een expositie over relieken, reliekhouders en reliekenverering samen te stellen onder de titel 'Gods Gouden Glans'. Het gaat om een dubbel-expositie die ook in het Catharijne Convent in Utrecht te zien zal zijn.