Heineken waarschuwt voor hevige slag om bierdrinker

AMSTERDAM (ANP) - Als Interbrew Grolsch overneemt, zal het gevecht om de Nederlandse bierdrinker verhevigen. Heineken-topman K. Vuursteen zei gisteren na afloop van de presentatie van de halfjaarcijfers dat hij zal zorgen dat zijn bedrijf niets verliest van het Nederlandse marktaandeel, nu zo'n vijftig procent.

“Als zij er meer geld tegenaan gooien, zullen wij dat ook doen. Wij zullen niet toelaten dat ons marktaandeel erodeert”, waarschuwt hij potentiële ovenamekandidaten van Grolsch. De Amsterdamse brouwer stelt dat de binnenlandse concurrentieverhoudigen zullen veranderen door zo'n overname. Vuursteen ziet niet veel mogelijkheden Interbrew in zo'n geval op de Belgische markt met gelijke munt terug te betalen.

Vuursteen presenteerde gisteren gunstige halfjaarcijfers. Het concern voerde de nettowinst op naar 418 miljoen gulden; 28 procent meer in vergelijking met de eerste zes maanden vorig jaar. Voor heel het jaar denkt de brouwer zo'n winstgroei te kunnen laten zien.

De netto-omzet steeg in volume 5 procent naar ruim 6,8 miljard gulden. Het bedrijf verkocht 9 procent meer bier, met name in Frankrijk, Italië en Slowakije, dat ook tegen betere prijzen verkocht kon worden. Valutaschommelingen als met de dollar, de drachme en de roepia verstoorden deels de pret. De verkoop van de wijnactiviteiten in Frankrijk drukten de omzet ook.

De groei ging niet zonder problemen. In Azië daalde de verkopen naar 11,3 procent van de totale afzet, een bedrag van 757 miljoen. Een jaar geleden was dat nog 13,8 procent. De export naar de VS, de grootste exportmarkt voor Heineken, groeide 14 procent. Vuursteen verwacht dat die groei zal afzwakken. Latijns-Amerika betitelde hij als 'een moeilijke markt'. In Brazilië, 'een enorme markt', blijft Heinekens groei achter bij de verwachtingen. De 'geringe' export naar Rusland viel bijna stil. De verkoop van het A-merk Heineken steeg wereldwijd 9 procent naar 9,6 miljoen hectoliter.