Op zoek naar een nieuwe Berry van Aerle

Bij de thuisduels van PSV is het de gewoonte dat een oud-speler de man of the match kiest. Voor de wedstrijden maken zij (René en Willy van der Kerkhof kwamen uiteraard met z'n tweetjes) een praatje met de speaker en worden ze luid toegejuicht door de supporters. De fans zijn de helden van weleer niet vergeten. Als de vedetten van tegenwoordig het in de ogen van de toeschouwers niet goed genoeg doen, wordt massaal de naam van Berry van Aerle gescandeerd.

Voorzitter Harry van Raaij heeft zich er jaren voor ingezet PSV een herkenbaar, nationaal gezicht, te geven. Misschien neuriet hij zelfs stilletjes mee als de naam van Van Aerle, op dit moment de bekendste postbode van Helmond, door het Philips Stadion galmt. Tot verdriet van Van Raaij, jarenlang een trouw werknemer bij Philips, staat de eens zo trotse afkorting PSV momenteel voor Populaire Spelers Vertrekken. Phillip Cocu (Barcelona), Jaap Stam (Manchester United) en Arthur Numan (Glasgow Rangers) hebben al gekozen voor het geld en het avontuur, Luc Nilis en Boudewijn Zenden vragen zich steeds harder af wat zij volgend seizoen in Eindhoven te zoeken hebben.

Van Raaij maakt zich zorgen om PSV, dat eerder assistent-trainer Rob Baan naar Feyenoord zag vertrekken en straks ook Dick Advocaat kwijtraakt aan Glasgow Rangers. PSV is straks een vreemdelingenlegioen, met een Engelse coach (Bobby Robson), een Deense manager (Frank Arnesen) en een selectie die voornamelijk uit buitenlanders bestaat. Op zich hoeft dat geen probleem te zijn. Inter Milan begon afgelopen woensdag de (gewonnen) Uefa Cupfinale tegen Lazio Roma met maar drie Italianen in het basisteam. Inter eet echter uit een andere buitenlandse ruif dan PSV. Vrijwel alle legionairs in Eindhoven hebben de status van international, dat wel. Maar van hen komen er straks maar een of twee in actie tijdens het wereldkampioenschap in Frankrijk.

In het televisie-programma Barend en Witteman van afgelopen donderdag merkte Van Raaij op dat hij als voorzitter wel degelijk bemoeienissen heeft met het transferbeleid van PSV. In de keuze voor nieuwe spelers wordt er in Eindhoven niet alleen gekeken naar de voetbaltechnische kwaliteiten van kandidaat PSV'ers “Er spelen andere factoren mee die een voetballer compleet maken”. zei Van Raaij. Als een speler die slecht bij PSV zou passen, noemde hij Winston Bogarde. Als voetballer geen slechte vervanger van Numan, als mens kennelijk het PSV-shirt niet waard.

PSV presenteerde deze week Youri Nikiforov als beoogd opvolger van Numan. Youri Nikiforov! De Rus staat dit seizoen in de verdediging van Sporting Gijon, dat al bijna voor de winterstop zeker was van degradatie uit de Spaanse Primera Division. Het is het noodlot van PSV, dat straks een smeltkroes van voormalige Oosteuropeanen wordt. De club ontving zo'n vijftig miljoen gulden voor de transfers van Stam en Numan (en straks misschien nog een paar miljoentjes voor Nilis), maar met dat geld kan PSV geen echte topspelers aantrekken. Pierre van Hooijdonk, een paar jaar terug voor een spotprijsje in de aanbieding, is zo'n speler die voor de Philips-brigade niet te betalen is.

Op de zondagavond dat PSV en Feyenoord samen de vreemdste wedstrijd van het seizoen afwerkten (3-3), maakte Van Raaij de overgang van Stam naar Manchester United bekend. Hij werd toen een beetje pissig op het aanwezige journaille. De aandacht voor alle uit Eindhoven vertrekkende spelers irriteerde hem zichtbaar. Waarom wordt er toch zo op PSV ingehakt, vroeg Van Raaij zich af. Hij wees op Ajax, dat de afgelopen seizoenen ook afscheid nam van de trainer en een groot aantal spelers. Nooit, zo meende de Brabantse voorzitter, heb ik destijds in de media gelezen dat het einde van Ajax nabij was. En, voegde hij er strijdbaar aan toe: ik heb er vertrouwen in dat PSV volgend seizoen een sterk team heeft en weer serieus meedoet om de prijzen.

In de eigen gelederen hoeft PSV niet te zoeken naar versterkingen voor de A-selectie. De A1-jeugd is ternauwernood niet gedegradeerd uit de eredivisie en het tweede elftal staat in de middenmoot van de eredivisie van de reserve-teams. PSV hoopt binnenkort een eigen voetbalacademie te realiseren. Op de academie, die het huidige internaat vervangt, wil PSV een opleiding van hoog niveau gaan verzorgen. Op zoek maar een nieuwe Berry van Aerle.