Kritiek zwelt aan op forse verlichting van lasten

Niet alleen de oppositie in de Tweede Kamer twijfelt aan het nut van verdere lastenverlaging, ook uit kringen van werkgevers en werknemers klinkt kritiek op dit kabinetsbesluit.

,,Een overbodige exercitie nu de arbeidsmarkt overspannen aan het raken is'', stelt CNV-voorzitter Terpstra vandaag in Trouw. ,,Dat geld voor lastenverlichting kan veel beter worden besteed'', oordeelt ook bouwwerkgeversvoorzitter Weitenberg. De voormalige NCW-directeur pleit voor extra investeringen in zorg, onderwijs en veiligheid.

PvdA-fractievoorzitter Melkert drong er overigens al voor de zomer bij het kabinet op aan extra geld uit te trekken voor deze doelen. Volgens Melkert ontwikkelt de economie zich zo voorspoedig, dat het kabinet daar niet langer mee zou moeten wachten. Binnen de grootste coalitiepartij bestaan twijfels over de noodzaak van lastenverlichting. Tweede-Kamervoorzitter Van Nieuwenhoven pleitte onlangs voor een discussie over de vraag of de vijf miljard gulden lastenverlichting bij de komende belastinghervorming niet anders moet worden besteed. Het onderwerp komt dit weekeinde waarschijnlijk ook aan de orde in Doorn, waar de PvdA-fractie zich voorbereidt op het parlementaire jaar.

Premier Kok toonde zich gisteren op zijn wekelijkse persconferentie niet gevoelig voor de kritiek op dit deel van het kabinetsbeleid. Hij herinnerde eraan dat Paars II in het regeerakkoord wel degelijk miljarden heeft uitgetrokken voor onderwijs en zorg. Daarnaast is afgesproken dat er bij belastingmeevallers ruimte is voor extra lastenverlichting. Het kabinet denkt daar nog altijd veel banen mee te kunnen scheppen.

Kok ontkende dat het kabinet met een verdere verhoging van de koopkracht de consumptiedrift zou aanwakkeren. ,,Bedenk wel: AOW'ers en minima kunnen dat heel goed gebruiken. Het begrotingspakket van deze week is vooral op hen gericht.'' Voor gezinnen met kinderen heeft het kabinet een verhoging van de kinderbijslag met vijf tientjes per jaar in petto. De PvdA vindt dat extraatje wat al te bescheiden.