Belastingplan Europa wekt commotie

Van onze redactie economie AMSTERDAM - In Brussel worden in het geheim plannen uitgebroed om in Europa te komen tot een uniform systeem van belastingheffing en sociale zekerheid.

De 'Euro-tax' is bedoeld voor de landen die toetreden tot de Europese monetaire unie, waaronder met name Frankrijk en Duitsland. Dit onthulde gisteren de Britse krant The Independent. Het zeker in Groot-Brittannië zeer omstreden pan-Europese belastingplan zou blijken uit documenten van Frans-Duitse origine die het blad heeft ingezien.

Duitsland en Frankrijk haastten zich echter om het bestaan van dergelijke plannen met kracht tegen te spreken. “Het is pure speculatie, er is niets van waar”, aldus gisteren een zegsman van het ministerie van financiën in Bonn. “Voorzover ik weet, bestaat een dergelijk document niet.”

Ook Parijs ontkent dat er aan een dergelijk belastingproject wordt gewerkt. De overgang naar een gemeenschappelijke Europese munt zou een vergaande fiscale harmonisatie ook helemaal niet nodig maken, aldus Franse regeringsbronnen. Wel geeft men in Parijs toe dat er vorig jaar door de Europese ministers van financiën in Brussel een werkgroep is ingesteld, om plannen uit te werken voor het aanpakken van de 'fiscale concurrentie' tussen de verschillende landen van Europa.

Met name de Franse minister van financiën Jean Arthuis maakte zich hier sterk voor. Hij wil voorkomen dat Europese lidstaten via 'fiscale vrijbuiterij' economisch voordeel behalen, door ten koste van andere landen bedrijven naar zich toe te trekken.

De Europese Commissie doet voorts al geruime tijd pogingen om te komen tot een verdere harmonisatie van de indirecte belastingen, zoals de BTW-tarieven. Maar omdat dit onderwerp bij verschillende lidstaten erg moeilijk ligt, worden op dit punt nog weinig vorderingen gemaakt.