Chirac verklaart verzet op Corsica de oorlog

AJACCIO (Reuters, AFP) - De Franse president Jacques Chirac heeft het Corsicaanse gewapende verzet gisteren de oorlog verklaard, na de moord op de Franse prefect Claude Erignac op het dwarse eiland.

De Franse leider kreeg luid applaus na zijn toespraak in de Corsicaanse stad Ajaccio. Een dergelijke bijval voor een Franse bestuurder komt zelden voor op Corsica. Chirac zei dat Frankrijk één en ondeelbaar is en wars van politiek geweld.

Chirac was samen met premier Jospin en een reeks ministers aanwezig bij de plechtigheid voor de vermoorde prefect in Ajaccio. Enkele duizenden Corsicanen waren aanwezig.

Corsicaanse separatisten namen gisteren de verantwoordelijkheid voor de aanslag in een niet ondertekende verklaring aan de pers. De politie twijfelt niet over de echtheid, want in de verklaring stond het serienummer van het moordwapen dat op de plek van de misdaad was achtergelaten.

De terroristen noemden de moord op Erignac een “zeer politieke” daad en gerechtvaardigd, omdat de prefect “koloniaal beleid” uitvoerde. Vooral Erignacs pogingen het toerisme in het zuiden van Corsica uit te breiden, werden hem aangerekend. De separatisten brachten de moord op Erignac in verband met de regionale verkiezingen op Corsica, volgende maand.

De politie arresteerde gisteren in het zuiden van Corsica tien mensen in verband met de moord. De arrestanten zijn voornamelijk nationalistische militanten en personen uit hun directe omgeving. Onder de arrestanten bevindt zich ook Marcel Lorenzoni, de oprichter van de separatistische splintergroep Sampieru.

De nationalisten op Corsica strijden al twintig jaar met aanslagen voor grotere zelfstandigheid van het eiland. De acties waren meestal gericht op overheidsgebouwen of vakantiehuizen van Fransen van het vasteland. Zelden vielen er slachtoffers.

Corsica lag gisterochtend gedurende vijftien minuten helemaal stil ter nagedachtenis aan Erignac, die werd begraven in zijn geboortedorp Montbrun in het Massif Central op het Franse vasteland. Het personeel in winkels en kantoren op Corsica legde met de actie “Dood eiland” het werk vijftien minuten neer, als protest tegen het geweld.