Ontkenning Kremlin wakkert geruchten over Jeltsin aan

Van onze correspondent MOSKOU - Als het Kremlin niet zo hard had ontkend, dan was het krantenbericht dat mevrouw Jeltsin haar zieke man wil laten aftreden, al snel vergeten geweest.

Nu de schrijver van het artikel in de Komsomolskaja Pravda is bestraft met de intrekking van zijn accreditatie bij het Kremlin, lijkt er toch iets aan de hand te zijn. Gewoonlijk reageert de omgeving van Jeltsin niet of nauwelijks op vage speculaties en geruchten waarmee Moskouse kranten hun pagina's vol breien. Deze keer was het anders toen de correspondent van de Komsomolskaja Pravda beweerde dat er “onlangs een serieus en hard gesprek tussen de president en zijn vrouw” is geweest. “Naïna Jeltsin zei, naar men beweert, dat de tijd gekomen is voor de president om aan zichzelf te denken en te vertrekken om uit te rusten”, aldus de krant. “Bronnen binnen de administratie van de president” hadden dit bevestigd.

Merkwaardig genoeg leek de krant te willen zeggen wie die 'bronnen' zijn. “Het is heel waarschijnlijk dat deze informatie kon verschijnen op basis van informatie van de dochter van de president, Tatjana, die als enige van de familie contact heeft met journalisten”, schreef het blad. De krant rept verder over Jeltsins sombere verjaarspartijtje op 1 februari. De tafel was gedekt, maar bescheiden. Er stond geen alcohol op tafel, behalve de belletjeswijn sjampanskoje voor de dochters van Jeltsin. De mannen dronken, solidair met Jeltsin, mineraalwater. De president bleef halfliggend in een naburige kamer en kwam slechts tevoorschijn voor de bloemen, kussen en wensen van enkele belangrijke bezoekers. Geen van de gasten bleef aan tafel zitten. Ze vertrokken meteen om de president te ontzien.

Jeltsins woordvoerder zei naderhand namens Naïna dat ze “ontdaan en geschokt” was door het artikel, en dat er geen gesprek over het aftreden van Boris is geweest. De journalist “is door iemand gebruikt”, heette het. “Zo wordt het probleem, dat vergezocht is, opnieuw onder de aandacht van het publiek gebracht.” Zulke artikelen zijn bedoeld “om de president uit het zadel te gooien”. Maar, vervolgde hij, “ik ben er zeker van dat de president, die een zeer ervaren politieke vechter is, ook deze beproeving perfect zal aanpakken.”

Misschien is dat al gebeurd. De Komsomolskaja Pravda berichtte gisteren niet over deze reactie.