Euro's kiezen Madrileense christendemocraat als voorzitter

Van onze correspondent STRAATSBURG - De Spanjaard José Maria Gil-Robles is de nieuwe voorzitter van het Europees parlement. Eén op drie euro's stemde gisteren echter uit protest op de bij voorbaat kansloze tegenkandidaat, de Française Catherine Lalumière.

Die euro's behoren tot de kleine fracties in Straatsburg, die het zat zijn dat de voorzittershamer heen en weer wordt geschoven tussen socialisten en christendemocraten, die het Straatsburgse halfrond domineren. De afgelopen twee jaar bezetten de socialisten de voorzitterszetel, in de persoon van Klaus Hünsch. Nu waren de christendemocraten aan de beurt, en na wat intern gestoei schoven zij Gil-Robles naar voren.

De Groenen, extreem-rechts en de liberalen konden het gisteren maar moeilijk verkroppen. Volgens de liberale fractieleider Gijs de Vries werd de democratie met voeten getreden, want de essentie van democratie was toch dat de meerderheid weet om te gaan met minderheden.

Nee, zei de socialistische fractieleider Pauline Green, democratie is dat de meerderheid de voorzitter kiest. De grote fracties waren zelfs zo goed geweest om in de lange lijst van ondervoorzitters enkele leden van kleine fracties op te nemen.

Gil-Robles verklaarde minzaam glimlachend dat hij de voorzitter van alle euro's zal zijn. De Madrileen kent de Straatsburgse sentimenten. Hij is lid van het Europees parlement sinds 1989 en was de afgelopen drie jaar al ondervoorzitter.

De 51-jarige jurist bracht een groot deel van zijn jeugd door in Portugal. Zijn vader had als lid van de oppositie moeten vluchten voor het Franco-regime. Na zijn terugkeer naar Spanje in 1952 studeerde Gil-Robles rechten, werkte voor de juridische dienst van het Spaanse parlement en als advocaat.

Gil-Robles begon zijn politieke loopbaan in 1957 bij de Spaanse vereniging voor Europese samenwerking en schreef in de jaren zestig en zeventig verscheidene boeken over parlementair en publiek recht. Hij was een voorvechter van het samengaan van de verschillende christendemocratische partijen in Spanje.

Gil-Robles zal de voorzittershamer van het Europees parlement twee en een half jaar in handen hebben, tot de volgende verkiezingen in 1999.