Joegoslavische president weigert afspraak met VS-gezant

BELGRADO (Reuters, AP) - De Joegoslavische president Slobodan Milosevic heeft gisteren geweigerd een ontmoeting af te spreken met de speciale Amerikaanse afgezant naar de Balkan, Robert Gelbard. Milosevic had later op de dag wel een gesprek met de voorzitter van de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE), de Poolse minister van buitenlandse zaken Bronislaw Geremek.

Geremek hoopte dat Milosevic in principe akkoord zou gaan met onderhandelingen over Kosovo waarbij naast de Serviërs en de etnische Albanezen “neutrale waarnemers uit het buitenland” aanwezig zouden zijn. Dat gebeurde echter niet. Na afloop van zijn ontmoeting met Milosevic was Geremek teleurgesteld. Hij zei echter ook toch door te zullen gaan met zijn pogingen een oplossing te vinden voor de crisis in Kosovo, de zuidelijke opstandige Servische provincie. Hij vloog gistermiddag nog door naar Kosovo om daar aan te dringen op onderhandelingen.

Kennelijk heeft Milosevic geweigerd Gelbard te ontmoeten wegens het harde standpunt dat de Amerikanen tegenover Servië innemen. De Verenigde Staten hadden de sancties tegen Joegoslavië, die zijn afgekondigd wegens het recente bloedige optreden van de Servische politie tegen de etnische Albanezen in Kosovo, eerder deze week willen verzwaren. Van de andere leden van de Contactgroep voor voormalig Joegoslavië was Rusland ronduit tegen en vonden Frankrijk, Italië en Duitsland verdere sancties niet nodig.

Daarop besloot de Contactgroep, met een tegenstribbelend Amerika, Milosevic deze week een nieuw ultimatum te stellen: als hij over vier weken geen serieuze onderhandelingen met de Albanezen is begonnen, worden er alsnog nieuwe sancties afgekondigd.