Nederland wil Europol inzetten in strijd tegen witwassen geld

van onze correspondent NOORDWIJK - Nederland probeert Europol in Den Haag op te tuigen met een databank, waar informatie bijeen gebracht wordt over het 'witwassen' van geld uit criminele activiteiten.

De ministers Sorgdrager van justitie en Dijkstal van binnenlandse zaken lanceerden het idee gisteren in Noordwijk op een bijeenkomst met hun collega's uit de andere landen van de Europese Unie. Europol, de Europese politie-organisatie in wording, houdt zich tot dusverre vooral bezig met het uitwisselen van informatie over drugshandel.

Het witwassen van zwart geld is volgens Sorgdrager evenzeer 'een kwaad dat de samenleving ondermijnt'. Nederland, dienstdoend voorzitter van de EU, oogstte echter niet louter applaus. Met name Luxemburg verwees naar het bankgeheim, dat internationale samenwerking in de weg staat. In Luxemburg is het bankgeheim zo goed als heilig.

Sorgdrager erkende dat de wetgeving in de EU-landen 'zeer uiteenlopend' is, en 'dat we nog niet zover zijn' dat op één plaats in Europa informatie uit alle lidstaten verzameld kan worden.

Nederland heeft bestrijding van georganiseerde misdaad hoog op de agenda gezet voor het EU-voorzitterschap, dat duurt tot 1 juli. “Het doel van georganiseerde misdaad is geld verdienen. Het witwassen van dat geld dient ertoe om de criminele oorsprong ervan te verdonkeremanen, zodat het voor legale doeleinden gebruikt kan worden,” aldus Sorgdrager en Dijkstal, die hun voorstel voorzichtig hadden verpakt in een vragenlijst voor de EU-lidstaten.

Nederland behoort tot de landen die Europol meer armslag willen geven. Andere EU-lidstaten, Groot-Brittannië voorop, verzetten zich daartegen. Sorgdrager bestreed dat het haar bedoeling is Europol uit te bouwen tot een 'Europese FBI', een politiedienst naar Amerikaanse snit. Dat idee is eerder geopperd door de Duitse bondskanselier Kohl.

Sorgdrager en Dijkstal hamerden op de noodzaak van praktische samenwerking. Politiediensten in de EU-landen werken volgens hen al redelijk goed samen. Maar op het gebied van justitie en douane is de samenwerking voor verbetering vatbaar.

Oosten

Nederland vindt ook dat Midden- en Oosteuropese landen, die staan te popelen om toe te treden tot de EU, bij de samenwerking betrokken moeten worden. Binnen Europa verplaatst de georganiseerde misdaad zich meer en meer naar het oosten, aldus Sorgdrager.