Faillissement dreigt voor Japanse eigenaars Rockefeller Center

NEW YORK (Reuter) - Twee vastgoedbedrijven die eigenaar zijn van het Rockefeller Center, het prestigieuze winkel- en kantorencomplex in het hart van New York, hebben uitstel van betaling aangevraagd. Reden is “de diepe en aanhoudende recessie op de Newyorkse onroerend-goedmarkt”, aldus Rockefeller Group en RCP Associates.

Deze twee bedrijven zijn eigendom van een beleggingsgroep, die voor 80 procent in handen is van het Japanse Mitsubishi-concern. De resterende 20 procent zit bij de familie Rockefeller, die tijdens de 'grote depressie' van de jaren dertig het fameuze Art Deco-complex liet bouwen als bewijs van haar vertrouwen in het kapitalisme.

De malaise op de vastgoedmarkt in New York heeft de waarde van het zakencomplex sterk doen dalen. Hoeveel het nu waard is, is niet precies duidelijk. Er worden bedragen van rond de 700 miljoen dollar genoemd. Dat is in ieder geval een stuk minder dan de 1,4 miljard dollar, die Mitsubishi in 1989 betaalde voor zijn belang van 80 procent in de beleggingsgroep die het centrum bezit. De waarde van het bezit is voor Mitsubishi nog sterker gedaald door de koersstijging van de yen ten opzichte van de dollar.

De surséance geeft weer eens aan dat Japanse bedrijven in de bloeiende jaren tachtig te gretig waren met het doen van grote investeringen in het buitenland. Veel van deze aankopen leveren nu meer problemen op dan winst.

Het Rockefeller Center bestaat uit achttien torens. Bekende huurders zijn de uitgever Simon and Schuster, het persbureau Associated Press en het tv-station NBC. Het complex heeft verder onder meer een schaatsbaan en telt aan de kant van Fifth Avenue talloze luxe winkels.