KANKER

De stof resveratrol, die in de velletjes van druiven zit, kan mogelijk als preventief medicijn dienen tegen kanker.

Het staat natuurlijk nog allerminst vast dat de apotheker straks rode wijn en druivensap op recept gaat verstrekken, maar het is niet de eerste keer dat resveratrol zo'n goede beurt maakt. Al eerder werd de stof door onderzoekers opgevoerd als een hartversterker, door de gunstige invloed ervan op het cholesterolniveau en de bloedklontering.

Resveratrol blijkt ook een heilzame uitwerking te hebben op sommige vormen van kanker, zoals een type huidkanker bij een muis. De stof remt processen die zowel de vorming van een tumor als de uitgroei ervan bevorderen. Daardoor zou de stof ook de woekering van leukemiecellen vertragen, melden Amerikaanse en Spaanse medici in het wetenschappelijke vakblad Science (10/1).

Net als andere stoffen die tegen tumorvorming beschermen, blokkeert resveratrol in de cel de activiteit van een enzym (cyclo-oxygenease), dat een kwalijke rol speelt in het proces. Dit enzym werkt als katalysator bij de omzetting van tal van stoffen die de celgroei de verkeerde kant op kunnen sturen en daarbij het immunologische afweersysteem onderdrukken.

Wat resveratrol in het velletje van de druif en tientallen planten doet is niet echt bekend. Vermoed wordt dat deze en vergelijkbare stoffen onder invloed van stress in het milieu worden gevormd. In druiven zou resveratrol onder meer schimmelinfecties tegengaan.