Bundesbank vreest te hoog begrotingstekort om deel te kunnen nemen aan muntunie

Van onze correspondent BERLIJN - De Bundesbank is er lang niet zeker van dat Duitsland kan toetreden tot de Economische en Monetaire Unie (Emu). Er dreigt een te hoog begrotingstekort, schrijft de centrale bank in haar maandverslag over februari. Zonder deelname van Duitsland heeft de Emu met haar eenheidsmunt nauwelijks of geen zin.

Minister van financiën Waigel rekent erop dat het begrotingstekort dit jaar op 2,9 procent uitkomt, net onder het plafond van drie procent dat geldt voor toetreding tot de Emu. De marge is wel heel erg klein geworden, waarschuwt de Bundesbank, die een reeks van tegenvallers opsomt waardoor de norm van drie procent overschreden dreigt te worden.

Uitkeringen

Grootste klap is de sterk stijgende werkloosheid, waardoor er minder belastingen binnenkomen en de Duitse overheid meer geld kwijt is aan uitkeringen.

De waarschuwing van de Bundesbank is niet zonder betekenis. Het is het meest gezaghebbende financiële instituut in de vijftien landen van de Europese Unie. In feite is de bank de voorloper van de nieuw op te richten Europese centrale bank.

Al eerder hebben andere deskundigen gewezen op het gevaar dat Duitsland moet afhaken, waardoor de Emu geen doorgang kan vinden. Vorige week nog zei president Hoffmann van het Duitse onderzoeksinstituut DIW er zeker van te zijn dat het begrotingstekort niet beneden de drie procent uitkomt. Hij pleitte ervoor de criteria te versoepelen. Daar wil de regering-Kohl echter niets van weten.

De Bundesbank wijst erop dat het Duitse begrotingstekort vorig jaar op 3,9 procent is uitgekomen. Dat is hoger dan de 3,5 die in 1995 gold. Er is dus een stijgende tendens, terwijl er, met het zicht op het Emu-examen dat alle landen van de Europese Unie moeten afleggen, juist behoefte is aan een daling.

Uit het maandverslag is op te maken dat de Bundesbank pessimistisch is over de kans dat er dit jaar een keer ten goede komt. De economische groei valt tegen en de werkgelegenheid in Duitsland blijft grote zorgen baren. “Een duidelijke vermindering van de problemen op de arbeidsmarkt is niet in zicht”, schrijft de bank. Bondskanselier Helmut Kohl gaat er nog steeds van uit dat het mogelijk is het aantal werklozen (bijna 4,7 miljoen) in drie jaar tijd te halveren.

Op een paar punten is de centrale bank positief. De rente is uiterst laag, de loonsverhogingen zijn bescheiden, en met de Duitse export gaat het uitstekend.