Zilver Wiegers bij EK shorttrack Versteeg bij mannen beste Nederlander: zesde

MALMO (ANP) - Ellen Wiegers heeft bij de eerste editie van Europese kampioenschappen shorttrack in het Zweedse Malmö de zilveren medaille behaald. De 16-jarige Twentse had na vier afstanden in het eindklassement vier punten achterstand op de Italiaanse Marinella Canclini. De Russin Elena Titsjanina werd derde, de tweede Nederlandse Penelope di Lella gedeeld zevende.

Bij de mannen eindigde Dave Versteeg op de zesde plaats, Marc Velzeboer werd gedeeld veertiende. De Europese titel ging naar de Italiaan Fabio Carta, voor zijn landgenoot Mirko Vuillermin en de Fransman Bruno Loscos. In de koppelkoers werden de Nederlandse mannen tweede, achter Groot-Brittannië. De vrouwenploeg van bondscoach Wilf O'Reilly werd vierde.

De internationale schaatsunie (ISU) besloot met ingang van dit seizoen het Europese shorttrack op te waarderen. De wereldtop komt uit Azië en Noord-Amerika. In voorgaande jaren had de Europa Cup een vrijblijvend karakter. Dat is nu de eerste Europese titelstrijd geworden die de aanzet tot een volwaardig evenement moet vormen.

Marinella Canclini, in 1996 derde bij de wereldkampioenschappen in Den Haag, won in Malmö drie van de vier afstanden. Vrijdag had Wiegers, dank zij een val van Canclini, de 1500 meter op haar naam geschreven. Op de 1000 meter (tweede) en 3000 meter (derde) haalde de rijdster uit Hengelo ook een podiumplaats, in de finale van de 500 meter werd ze vierde.

Marcel Versteeg haalde in Malmö eenmaal de eindstrijd, op de 3000 meter greep de Zuid-Hollander met de vijfde plaats naast de medailles. Di Lella en Marc Velzeboer, die zich bij wedstrijden in Zoetermeer voor de Europese kampioenschappen hadden geplaatst, wisten geen enkele finalete halen.