Koe krijgt meel te eten van genetisch aangepaste mais

Van onze redactie economie AMSTERDAM - De Nederlandse koe krijgt dit jaar nieuw genetisch aangepast voer.

De Nederlandse Zuivelorganisatie (NZO) accepteert de import van maïsglutenvoermeel dat gemaakt is van genetisch aangepaste maïs uit de VS. Dit meel wordt verwerkt in voer voor melkvee. NZO had aanvankelijk vraagtekens bij deze producten, maar wil de import van dit voermeel in elk geval één jaar toestaan.

De organisatie is tot haar beslissing gekomen na overleg met het Federatief OverlegOrgaan Mengvoederindustrie (Foom) en de ministeries van landbouw en Vrom.

Tot nu toe is één genetisch aangepaste maïssoort in Europa toegestaan: de zogeheten Novartis-maïs, vernoemd naar het Zwitserse chemie- en farmaconcern, ontstaan uit een fusie tussen branchegenoten Ciba Geigy en Sandoz.

Deze maïs is resistent tegen een bepaald anti-bioticum, tegen het onkruid-bestrijdingsmiddel glufosynaat en tegen de maïsboorder, een insect. De Novartis-maïs is goedgekeurd door de Europese Commissie.

Inmiddels zijn in de VS ook zeven andere genetisch veranderde maïssoorten in de handel, die resistent zijn tegen andere ziekten en bestrijdingsmiddelen. Ook glutenvoermeel, dat van die soorten wordt gemaakt, is er verkrijgbaar. NZO wil drie van die soorten in Nederland gaan gebuiken. De drie soorten hebben in de VS alle testen doorstaan, aldus woordvoerder T. Brouwers.

Uit gesprekken met het ministerie van Vrom heeft NZO begrepen dat die toetsen voldoende zijn om het glutenvoermeel te importeren. Genetisch gemanipuleerde maïs moet, voor het op de markt komt in Europa, door de EU-landen worden getoetst.

Dood product

De nieuwe maïssoorten zijn dat nog niet. Maar bij gluten hoeft Europa niet te toetsen, zegt W. Wiegeraadt, secretaris van Foom, omdat gluten, die gemaakt worden van maïsmeel, een genetisch 'dood' product zijn.

“NZO is”, stelt zegsman Brouwers, “weloverwogen te werk gegaan. Wij staan in principe positief tegenover moderne gen-technologie. Maar de producten mogen niet schadelijk zijn voor mens, dier, plant en milieu in het algemeen. Wij stellen daarom ook eisen: deze maïs moet getoetst zijn op veiligheid en op milieu-aspecten. Bovendien vragen wij de makers om een plan, waarin ze uitleggen wat hun product doet.”

“De NZO is de enige zuivelorganisatie die die eisen stelt. Drie soorten voldoen aan die eisen. Vandaar dat we overgaan tot import van die soorten. Dat 'Brussel' zich nog niet over de maïs heeft gebogen waarvan de gluten worden gemaakt, vindt Brouwers jammer. “Wij dringen aan op Europese toetsing.” Het fiat van NZO geldt voor een jaar, omdat de verwachting is dat er volgend jaar weer nieuwe genetisch aangepaste maïssoorten uit de VS komen.

Lucas Reijnders, die namens de Stichting Natuur en Milieu met het onderwerp bezig is, meent dat de NZO stiekem te werk is gegaan en beloofd had te wachten op de bevindingen van de Europese Commissie. “De organisatie had beloofd met ons contact op te nemen. Dat is niet gebeurd.” Reijnders wijst daarnaast op de gevaren van genetisch veranderde maïs: hij denkt dat insecten en organismen snel resistent worden, waardoor chemiebedrijven weer nieuwe maïssooten moeten ontwikkelen. Tenslotte wijst hij erop dat gluten wel degelijk soms hele maïskorrels kunnen bevatten en dus niet altijd een 'dood' product zijn. Volgens W. Wiegeraadt is dat gevaar miniem: “Als dàt een probleem is, dan heeft de wereld heel veel problemen.”

De stap van de NZO is opmerkelijk omdat de Nederlandse zuivelsector nogal huiverig is voor genetisch aangepaste producten. Zo wordt bij hetkaasmaken niet gewerkt met genetisch veranderd stremsel. Ook gebruikt de sector geen gemanipuleerd product om de melkproductie van koeien te verhogen - de EU staat dat laatste ook niet toe.