Trinko Keen stijgt boven zichzelf uit

Van een onzer verslaggevers EINDHOVEN - Aan de vooravond van de Top Twaalf in Eindhoven zei Trinko Keen het volgende: “Als je na een voorsprong verliest, wil dat niet zeggen dat je de partij uit handen hebt gegeven. Het kan ook zo zijn dat je tegenstander zich naar de winst heeft geknokt.”

Na zijn eerste partij in het indoor-sportcentrum Eindhoven werd Keen gisteren aan die woorden herinnerd. Tegen Jean-Michel Saive, de Belgische nummer drie van Europa, leidde de 25-jarige Randwijker in de vijfde en beslissende game met 16-9. En wat gebeurde: hij gaf de partij uit handen. “Ik had hem in de tang”, erkende Keen, die op 22-21 nog een matchpoint kreeg maar uiteindelijk met 22-24 ten onder ging. Ongewild haalde hij zijn stelling van een dag eerder onderuit. Vooral de manier waarop hij alsnog verloor, deed hem pijn. “Ik werd niet zenuwachtig, maar toch ging ik een stuk minder serveren. Onbegrijpelijk.”

Als troost voor Keen gold dat hij betrokken was geweest bij de mooiste partij van de dag, en misschien wel van het hele toernooi. Met name in de slotfase lieten de twee spelers bloedstollende rallies zien. “Saive is voor mij een hele moeilijke tegenstander”, zei Keen . “Er zijn altijd die lange rallies, waarin je heel scherp moet blijven. Dan mag je niet verslappen bij 16-9.” De weggegeven winst tegen Saive bezorgde Keen een kater, die enigszins werd verlicht door zijn spel. “Als ik zo blijf spelen, is er niets aan de hand.”

In de tweede partij trok Keen die goede lijn door, maar hij had de pech dat hij weer tegen een van de beste spelers van Europa stond: oud-wereldkampioen, oud-Olympisch kampioen, regerend Europees kampioen, zevenvoudig Top Twaalf-winnaar en nummer één van Europa: Jan-Ove Waldner. De Zweed liet zich ditmaal niet verrassen door Keen, die vorig jaar bij zijn Top Twaalf-debuut in het Belgische Charleroi als enige de latere winnaar een nederlaag toebracht. Zover liet Waldner het nu niet komen. Keen won weliswaar de eerste game, capituleerde in de tweede game pas in de verlenging, maar daarna zette Waldner de partij naar zijn hand: 17-21, 24-22, 21-17, 21-15.