'Outsider' Pierkhan in Suriname minister van buitenlandse zaken

Van onze buitenlandredactie AMSTERDAM - Binnen de nieuwe Surinaamse regering is nu ook de laatste vacature vervuld, en niet de minste. Tot nieuwe minister van buitenlandse zaken is benoemd de 36-jarige Fared Pierkhan.

Sinds het aantreden van de regering in september is de functie van minister van buitenlandse zaken bekleed door Errol Alibux van de Nationale Democratische Partij. De NDP, de partij van ex-legerleider Desi Bouterse, is verreweg de grootste van de zes partijen binnen de nieuwe regeringscoalitie. In de coalitie was evenwel afgesproken dat de Beweging voor Vrijheid en Democratie (BVD) voor invulling van de post zou zorgen. De BVD, een afsplitsing van de Verenigde Hervormings Partij, de VHP van Jagernath Lachmon, droeg drie kandidaten voor, die geen van drieën genade konden vinden. Nadat de overige van de coalitiepartijen hun eigen voorkeur hadden uitgesproken, keurde de BVD de voordracht van Pierkhan goed.

Pierkhan was mede-oprichter van het Democratisch Alternatief '91. DA'91 stond lange tijd zeer in de schijnwerpers, niet alleen binnen de Surinaamse politiek maar ook in Nederland. DA kon zich immers bij zijn ontstaan verheugen in de bijzondere aandacht en steun van D66 en bleef die ook houden. Eén van de belangrijkste politieke programmapunten van DA was het streven naar een soort gemenebest-relatie tussen Suriname en Nederland, en de partij leek lange tijd hoge ogen te gooien.

De teleurstellende uitslag van de parlemenstverkiezingen in mei jongstleden leide echter tot een ware uittocht van DA-politici. Onder hen Fared Pierkhan, die deze partijcombinatie nog geen anderhalve maand geleden de rug toe keerde, na meningsverschillen over de koers die DA '91 zou moeten varen. Zelf zei hij om gezondheidsredenen - hartproblemen - te vertrekken, maar die staan kennelijk een ministerschap van buitenlandse zaken niet in de weg. Pierkhan beschikt nu over een verklaring van een Amerikaans ziekenhuis waarin staat dat hij in goede conditie verkeert.

Pierkhan geldt als een outsider in de Surinaamse politiek en is vooral bekend als onderdirecteur en journalist van het radiostation Rapar, radio Paramaribo. Radio Rapar is zeer populair in Suriname, niet alleen bij de hindostaanse bevolkingsgroep, waarin radio Rapar -al generaties lang eigendom van de familie-Pierkhan - ook zijn wortels heeft.

Tot kort voor de algemene verkiezingen in mei presenteerde Pierkhan programma's waarin kritiek werd geleverd op het beleid van de toenmalige coalitie, Nieuw Front. Zijn echtgenote, die politicologe is, is gespecialiseerd in internationale betrekkingen.

De benoeming van Pierkhan, die nog door NDP-president Jules Wijenbosch moet worden beëdigd, is een taktische zet. Door zijn geringe ervaring is hij niet moeilijk te beïnvloeden door de gestaalde kaders van de NDP binnen de coalitie. En bovendien zal zijn Nederlandse evenknie, D66-minister Hans van Mierlo, met een vroegere ideologische geestverwant als Pierkhan minder in zijn maag zitten dan met iemand van de 'besmette' NDP van oud-dictator Bouterse.