Kabinet kiest zijde PvdA in conflict met VVD en D66

Van onze parlementsredactie DEN HAAG - Het kabinet wil geen greep doen in het budget voor de zogenoemde Melkert-banen om klasse-assistenten aan te stellen in het basisonderwijs. Premier Kok verklaarde gisteren na afloop van het wekelijkse kabinetsberaad dat het kabinet 'onoverkomelijke beleidsmatige bezwaren' heeft tegen dit voorstel van D66 en VVD.

De hele Tweede Kamer is ervoor, om het basisonderwijs 100 miljoen gulden per jaar extra toe te stoppen. Maar waar het geld vandaan moet komen, is nog een punt van discussie. Tot woede van de grootste regeringspartij, de PvdA, opperden haar beide coalitiepartners VVD en D66 deze week het geld weg te halen bij de 1,6 miljard gulden die deze kabinetsperiode zijn uitgetrokken voor 40 000 zogenoemde Melkert-banen voor langdurig werklozen. Omdat ook de grootste oppositiepartij CDA daar wel oren naar heeft, kan zo'n voorstel rekenen op een Kamermeerderheid. “Onfatsoenlijk en schandelijk”, zo kwalificeerde PvdA-woordvoerder Van der Ploeg de gedachte, en ook het kabinet blijkt er fel tegen. “Het is van het grootste belang dat die 40 000 banen worden gerealiseerd. Het kabinet vindt het niet juist, dat aantal met zo'n 2 500 te verminderen, hoe sympathiek het doel ook is”, aldus Kok. De premier houdt er rekening mee, dat de opstelling van het kabinet ertoe leidt, dat het voorstel van tafel gaat. Hij wilde niet aangeven wat het kabinet doet, als de Kamer bij de stemming - dinsdag - voet bij stuk houdt.

Kok vindt het in de eerste plaats de verantwoordelijkheid van de Kamer, om aan te geven waar de 100 miljoen gulden wèl vandaan moet komen, als het budget voor de Melkert-banen is veiliggesteld. Maar het kabinet is bereid om mee te denken, ook omdat het de wens van de Kamer om 100 miljoen gulden extra te investeren in het basisonderwijs beschouwt als een 'betekenisvolle aanwijzing', aldus Kok.

De premier gaf aan dat de aanstelling van klasse-assistenten in 1996 wel zou kunnen worden betaald uit een eenmalig meevallertje op de rijksbegroting, een mogelijkheid die minister Zalm van financiën eerder deze week nog afwees. Het gaat voor volgend jaar, vanwege het begin van het nieuwe schooljaar op 1 augustus, om 40 miljoen in plaats van 100 miljoen. “Maar”, aldus Kok, “dat heeft alleen zin als voor 1997 en verdere jaren een blijvende financiering is gevonden.”