Omsingelde Tsjetsjenen laten acht gijzelaars vertrekken

PERVOMAJSKOJE (AP, Reuter) - De Tsjetsjeense rebellen die bij de grens van Tsjetsjenië door het Russische leger omsingeld worden, hebben acht van hun bijna 200 gijzelaars laten gaan. De vrijgelatenen waren vier vrouwen, drie kinderen en een medewerker van het Russische ministerie van binnenlandese zaken. Acht vrouwen die ook mochten vertrekken kozen ervoor bij hun gegijzelde echtgenoten of ouders te blijven.

De Tsjetsjenen hebben gezworen “tot de laatste druppel bloed” te vechten om een veilige aftocht uit het Dagestaanse grensdorp Pervomajskoje af te dwingen.

Zij hebben hun voorwaarden voortdurend veranderd. Gisteren zeiden zij de gijzelaars te laten gaan als hoge Russische politici hun plaatsen innemen. De hervormingsgezinde politici Grigori Javlinski en Jegor Gaidar lieten weten daartoe bereid te zijn. Twee nationalistische politici die eveneens op een door de rebellen opgestelde lijst voorkwamen, de generaals Boris Gromov en Aleksander Lebed, weigerden de plaats van gijzelaars in te nemen. Sommige gijzelaars lijden aan bevriezing. De temperatuur in het grensgebied is tot tien graden onder nul gezakt en er staat een ijzige wind.