Krant Hürriyet: ministerie van buitenlandse zaken voorkwam oorlog

Van onze redactie buitenland AMSTERDAM - Het Turkse ministerie van buitenlandse zaken heeft voorkomen dat het Turkse leger in de nacht van dinsdag op woensdag Griekse militairen aanviel op het betwiste rotseilandje Imia/Kardak.

Dat schrijft de Turkse krant Hürriyet, die zelf een hoofdrol speelde bij de escalatie, toen drie journalisten van die krant een Griekse vlag op het eilandje vervingen door een Turkse. Volgens Hürriyet stond een elite-eenheid gereed om de Grieken aan te vallen en wilde de Turkse generale staf het startsein geven tot de operatie.

Functionarissen van het Turkse ministerie van buitenlandse verboden dat. Zij zouden, volgens Hürriyet, toen het plan hebben bedacht om Turkse commando's te laten landen op een ander betwist rotspuntje, waarna de zaak via Amerikaanse bemiddeling werd opgelost met de terugtrekking van zowel de Turkse als de Griekse militairen van de rotspuntjes.

De indruk in de Griekse hoofdstad Athene is dat de regering van de nieuwbakken premier Costas Simitis de eilandcrisis wel zal overleven. Zijn socialistische Pasok-partij steunt hem. De regering probeert een eensgezinde indruk te maken en verwijst alle verhalen over ruzies tussen minister van defensie Gerassimos Arsenis en zijn collega van buitenlandse zaken Theodoros Pangalos naar het rijk der fabelen. De oppositie blijft roepen dat Griekenland een nederlaag heeft geleden. In kringen rondom de ministerpresident leeft de angst dat ook Pasok-mensen zich op den duur zullen aansluiten bij die kritiek. Het zou dan vooral gaan om mensen die in de strijd om de opvolging van de vorige premier Andreas Papandreou het onderspit hebben gedolven. Nu al morren ze dat Papandreou zo'n zeperd van de Turken nooit zou hebben toegelaten.

Griekenland zegt dat Italië de Griekse aanspraken op het rotspuntje ondersteunt. Italië was tot 1947 in het bezit van de eilandengroep Dodekanesos. In 1932 sloot het met Turkije een verdrag, waarbij de zeegrens tussen Turkije en de Dodekanesos werd vastgelegd. In 1947 werd de Dodekanesos Grieks. Volgens Griekenland blijkt uit het verdrag van 1932 dat het rotspuntje Grieks is. Italië wil alleen maar bevestigen dat Griekenland documenten heeft opgevraagd die te maken hebben met de afbakening van de zeegrens tussen de Dodekanesos en Turkije.