Piket krijgt aan kop Sokolov naast zich

WIJK AAN ZEE (ANP) - Na zijn moeizame ontsnapping tegen Viktor Kortsjnoi in de achtste ronde van het internationale toernooi in Wijk aan Zee, behaalde koploper Jeroen Piket een ronde later een duidelijke plusremise tegen Joel Lautier. Op de eerste plaats kreeg hij gezelschap van Ivan Sokolov, die Jan Timman met enig geluk versloeg.

Piket, leider van het eerste uur, vertelde dat hij niet ongerust is geworden nu Sokolov op gelijke hoogte is gekomen. “Als iemand me van tevoren had gezegd dat ik na negen ronden een score van plus 4 zou hebben, dan had ik daarvoor getekend,” was Pikets nuchtere uitleg. Hij is, net als Sokolov, nog ongeslagen in het toernooi. Tegen Lautier had het niet veel gescheeld of Piket zou opnieuw gewonnen hebben. In een toren eindspel kwam de koploper heel ver, maar Lautier verdedigde zich goed toen de nood aan de man kwam.

Ivan Sokolov achterhaalde Piket door Jan Timman in een siciliaanse partij te verslaan. De inwoner van Oegstgeest had overigens over geluk niet te klagen, zoals hij naderhand ook zelf toegaf. Timman had het grootste gedeelte van de partij voordeel, maar op de 25e zet maakte de Amsterdammer een grove fout. Vier zetten later had Sokolov het punt binnen.

Een opmerkelijke en onnodige nederlaag voor Timman, die zo terug werd geworpen naar een score van min één. Net als in drie partijen uit hun match om het Nederlands kampioenschap van twee maanden geleden, was het opnieuw de zwartspeler die aan het langste eind trok. Voor Sokolov is er een einde gekomen aan een slechte periode. De Bosnische Nederlander verloor het laatste half jaar veel elopunten en maakte een vrije val op de wereldranglijst.

Loek van Wely miste een uitgelezen mogelijkheid om ten koste van Alex Yermolinsky een stap vooruit in het klassement te maken. Van Wely kreeg in een uitgedund eindspel de overhand, maar overspeelde zijn hand in de tweede tijdnoodfase. Van Wely offerde terecht een kwaliteit, maar gokte vervolgens te veel op de tijdnood van 'Yermo'. De Amerikaan profiteerde en ontsnapte met remise.