De hormonen juichen mee

Als Ajax de wedstrijd van vanavond tegen Real Madrid wint, zal de testosteronspiegel van de Amsterdamse spelers flink omhoog gaan. Maar óók die van de supporters.

Amerikaanse onderzoekers hebben het uitgezocht bij de finale van het wereldkampioenschap voetbal vorig jaar tussen Italië en Brazilië. Ze verzamelden speeksel van twaalf Braziliaanse en evenzoveel Italiaanse supporters, vertelden ze onlangs op een bijeenkomst van de Amerikaanse vereniging van psychologen. Voor en na de wedstrijd, die door de Brazilianen werd gewonnen.

Bij elf van de twaalf supporters van de winnaar bleek de testosteronspiegel 28 procent gestegen, bij negen aanhangers van de verliezer daalde hij juist met 26 procent.

Uit onderzoek bij mens en dier is al langer bekend dat vechten en overwinnen de hoeveelheid van het hormoon omhoog jagen. Maar dat dat ook voor toeschouwers geldt, is nieuw. “Het laat nog eens zien hoe gevoelig ons lichaam is”, aldus één van de onderzoekers tegen het vakblad Science (8/9). “Biochemisch beschouwd ben je al aan het vechten als je alleen maar kijkt.”