Popzanger-priester verslaat de duizenden van paus, Taizé en EO

Ongeveer 12 500 evangelische en reformatorische christenen zijn zaterdag het nieuwe millennium gezamenlijk in Zwolle begonnen; in Warschau luidden 70 000 jongeren uit Europa onder aanvoering van de broeders van de gemeenschap van Taizé in Frankrijk de eeuw uit en in; op het Pietersplein in Rome deed paus Johaanes Paulus II voor wel 100 000 mensen hetzelfde. Maar bovenbaas van de religieuze millenniumwende was de razend populaire Braziliaanse popzanger-priester Marcelo Rossi (29), op wiens mis in Sao Paulo een miljoen mensen waren afgekomen.

Voor de paus was het nieuwe jaar een onderdeel van de viering van het heilig jaar. In de nacht herinnerde hij aan de zijns inziens grootste gebeurtenis van de eeuw: de ontdekking van Amerika. Hij prees de verworvenheden van wetenschap en cultuur, maar zag ook vele eeuwige waarden in gevaar. Zaterdag opende hij de derde van Rome's vier heilige deuren, die van de Santa Marria Maggiore.

In Zwolle was een 'Millenniumdag' belegd in het kader van Project2000, een samenwerkingsverband van de EO en andere christelijke organisaties, dat net als de paus maar dan anders het jaar 2000 wil aangrijpen voor massale evangelisatie. De baptisten-dominee Teun van der Leer riep zijn gehoor op zich niet blind te staren op zorgwekkende tijdverschijnselen als egoïsme, kerkverlating en zedenverwildering maar naar de wereld en hun medemensen te kijken zoals Jezus dat deed. ,,Jezus ziet geen problemen maar mogelijkheden om problemen op te lossen. Jezus ziet geen verloren mensen maar mensen die gevonden en gered kunnen worden.''

Voor de gemeenschap van Taizé is de eindejaars-samenkomst voor jongeren ergens in Europa inmiddels een gevestigde traditie. Voor de derde keer was voor Polen gekozen, met duizenden jongeren uit Polen en de buurlanden, als Litouwen, Rusland, Belarus, Oekraine; deze keer waren er meer orthodoxe deelnemers dan ooit. De inmiddels hoogbejaarde stichter en prior van Taizé, Roger Schutz, wekte de jeugd op met woorden van Ambrosius van Milaan (vierde eeuw) om zelf vrede te vinden en deze vervolgens door te geven. Meer dan 12 000 Poolse gastgezinnen hadden het jonge volk onderdak geboden.

Vrede was ook het thema van een mis, gisteren op het racecircuit Interlagos van Sao Paulo. Regen hield de massa's gelovigen niet tegen. Uren tevoren zat men in de nacht al te wachten tot de poorten opengingen. Maar de held was deze keer geen Formule1-coureur, zelfs geen paus, maar een jonge priester uit de charismatische vernieuwing.

Marcelo Rossi heeft zich in korte tijd tot een geweldige popster ontwikkeld. De voormalige gymnastiekleraar mengt zelfs aerobics in zijn missen. Maandelijks zijn die al goed voor een half miljoen bezoekers; van Rossi's cd 'muziek om de Heer te loven' zijn binnen tien dagen meer dan een miljoen exemplaren verkocht. Rossi is het krachtigste wapen dat de rk kerk in Brazilië heeft kunnen lanceren tegen de oprukkende pinksterkerken.