Miljoenenschade door hackers

Zes van de grootste internetwinkels zijn gisteren het slachtoffer geworden van goed geplande aanvallen door hackers (computerkrakers), met als gevolg een schade die in de miljoenen loopt.

Gisteravond werd bekend dat de electronica-site ZDNet en de belleggingssite eTrade aan het rijtje slachtoffers konden worden toegevoegd. Eerder op de dag waren veilinghuis eBay, de internetwinkel Buy.com, boekverkoper Amazon.com en nieuwssite CNN.com urenlang onbereikbaar. Eergisteren werd Yahoo.com getroffen.

Buy.com was het eerste slachtoffer. De site kreeg in één klap bijna driehonderd keer zoveel informatie te verwerken dan normaal, waardoor de site op tilt sloeg. S. Sampath, president van antivirussite McAfee.com, sprak van 'georganiseerde aanvallen die het internetlandschap totaal veranderen'. De aanvallen zijn weken van tevoren voorbereid. De hackers braken in bij computers van bedrijven en instellingen die op internet zijn aangesloten. Daar installeerden ze een verborgen computerprogramma. Dit programma deed vervolgens niets dan zichzelf weer naar volgende computers kopiëren, als een soort virus. Pas toen de daders gisteren een speciale opdracht over internet verstuurden, werden alle geïnfecteerde computers actief en zetten ze massaal de aanval in op de getroffen sites.

De FBI is ingezet om de identiteit van de hackers te achterhalen. Volgens beveiligingsspecialisten is dat een bijna onmogelijke taak omdat de aanval feitelijk is ingezet vanaf computersystemen die niets met de hackers te maken hebben. Een van de geïnfecteerde, misbruikte computers bleek eigendom van een ziekenhuis.