Hebron: Hamas zweert wraak

HEBRON (AFP, Reuter, AP) - Israël en de Palestijnen hebben hun onderhandelingen over een Israëlische troepenterugtrekking uit Hebron opgevoerd, maar de gistermiddag verwachte top tussen PLO-leider Arafat en premier Netanjahoe ging niet door.

De twee militante Palestijnse bewegingen Hamas en Islamitische Jihad zwoeren gisteren wraak voor de aanslag in Hebron van woensdag. “De misdaad van de vijand tegen onze onschuldige mensen zal niet zonder vergelding blijven”, aldus een pamflet van de Islamitische Jihad. Ook de Hamas, verantwoordelijk voor diverse zelfmoordaanslagen in Israël, zwoer wraak, zo meldden Israëlische media. Israël stuurde gisteren troepenversterkingen naar Hebron om verder geweld te voorkomen.

De 22-jarige soldaat Noam Friedman verklaarde tegenover de politie dat hij met zijn actie een akkoord over de troepenterugtrekking uit Hebron wilde dwarsbomen, en dat hij alleen had gehandeld. Maar de politie heeft gisteren een tweede soldaat aangehouden uit de eenheid van Friedman, die op de hoogte zou zijn geweest van diens plannen.

Ondanks het geweld intensiveerden de Palestijnen en Israël hun onderhandelingen. Arafats naaste medewerker Mahmoed Abbas en de Israëlische minister van defensie Jitschak Mordechai spraken negen uur lang met elkaar om de weg vrij te maken voor een topontmoeting tussen Netanjahoe en Arafat. Volgens de topadviseur van de Israëlische premier, David Bar-Illan, is er vooruitgang geboekt en bestaat er een grote kans dat Netanyahu en Arafat elkaar donderdag nog zullen ontmoeten.

Israël en de PLO onderhandelen al drie maanden onder Amerikaans auspiciën over Hebron. Het grootste knelpunt blijft een tijdschema voor de terugtrekking van het Israëlische leger uit het platteland op de Westoever. Ook deze terugtrekking is, net als die uit Hebron, uitgesteld. Volgens de oorspronkelijke autonomie-akkoorden had Israël in september een begin moeten maken met de eerste fase van deze terugtrekking. Volgens Palestijnse functionarissen heeft Netanjahoe inmiddels beloofd de terugtrekking uit het platteland binnen zes weken na ondertekening van het akkoord over Hebron te laten beginnen, maar weigert hij een datum vast te leggen waarop de terugtrekking voltooid moet zijn. Tarifi zei dat de datum voor de tweede en derde fase van de terugtrekking “het belangrijkst voor ons blijft”.