Wapenfabrikant aanvoerder ijsmakers

Van onze redactie economie AMSTERDAM - De Amerikaanse ideële ijsbereider Ben & Jerry's, die sinds kort een eerste vestiging in Nederland rijk is, laat zijn wereldwijde leger ijsmakers voortaan aanvoeren door een vroegere wapenfabrikant.

Om de concurrentie met de puur commercieel opererende grootmachten Unilever en Haagen-Dazs aan te kunnen, is Perry Odak tot algemeen directeur benoemd. Odak is afkomstig van US Repeating Arms, de grootste fabrikant van geweren in de Verenigde Staten, bekend van de Winchester. Beleggers op Wall Street waren meteen te spreken over Odaks benoeming en ook Ben Cohen, mede-oprichter en topman van de ijsmaker, toonde zich in The Wall Street Journal in zijn nopjes: “We mogen onze handen dichtknijpen dat we iemand met het kaliber van Perry hebben kunnen vinden.”

Odak is de opvolger van Robert Holland die in september na amper een jaar opstapte bij Ben & Jerry's. Naar verluidt lag Holland met Cohen en zijn compaan Jerry Greenfield overhoop over de agressieve verkoop die hij propageerde om de ijsjes in het buitenland te slijten. Cohen bij voorbeeld verzette zich tegen de verkoop van 'zijn' ijsjes in Frankrijk uit protest tegen de kernproeven van Chirac.

Cohen en Greenfield richtten hun bedrijf in 1978 op met nogal idealistische motieven. Zo zoeken ze vooral werknemers uit kansarme wijken en gebruiken ze grondstoffen die op verantwoorde wijze zijn verbouwd. Na voortdurende successen vielen het afgelopen half jaar de winsten echter voor het eerst tegen.