Sonja krijgt Paul de Leeuw stil

Het lukt niet veel mensen om Paul de Leeuw stil te krijgen. In de eerste aflevering van een nieuwe reeks 'Sonja op zaterdag' staat de kersverse acteur echter tot zijn eigen stomme verbazing met zijn mond vol tanden.

Barend sluit traditioneel het seizoen af met een reeks speciale reportages, waarvan morgen het eerste deel wordt uitgezonden. Het gesprek is twee weken voor het Eurovisie Songfestival opgenomen, waarna De Leeuw een storm van kritiek kreeg te verwerken vanwege zijn commentaar. Barend had het interview liever erna opgenomen, maar dat kwam De Leeuw slecht uit. “We zijn altijd live”, vertelt ze. “Nu worden we er eigenlijk voor gestraft dat we het dit keer hebben opgenomen. Het had inderdaad leuk geweest als ik hem erna had geïnterviewd, ik had hem er zeker op aangesproken.” Maar ondanks de kritiek op De Leeuw blijft de bewondering voor hem bestaan, zegt de Vara-coryfee. Dat is ook duidelijk te merken, een groot deel van het gesprek kijkt ze hem bijna verliefd aan en hangt ze aan zijn lippen. Toch krijgt ze De Leeuw stil. Hij vindt dat er in Nederland middelmatige programma's worden gemaakt, maar hoe het anders moet weet hij niet. “Ik heb altijd een grote bek”, geeft hij toe. Maar ik weet het niet.” De Leeuw probeert het nog wel, er moet misschien een goede 'personality' talkshow komen en een wat verdergaande comedy, maar blijft met zijn mond vol tanden staan. Barend serveert hem daarop af en maakt een einde aan het onderwerp. “Zullen we maar vaststellen dat we het niet weten?”

Opvallend is de keuze van de plaats waar Barend het gesprek heeft. Hoewel er nooit een fotograaf of cameraman in haar huis wordt toegelaten interviewt ze De Leeuw in haar eigen werkkamer. “Bij Paul thuis kon het niet, hij was net verhuisd. Na een aantal lokaties te hebben afgewogen hebben we besloten het maar bij mij thuis te doen.” Barend vond het heerlijk, zo achter haar eigen bureau. Met een knikkende regisseuse Ellen Blazer in haar kielzog zegt ze: “Ik zie het ook terug dat ik erg op mijn gemak was tijdens het interview.”

De Leeuw, die aan het eind van dit jaar te zien zal zijn in een film rond Bob en Annie de Rooy, neemt zoals gewoonlijk geen blad voor de mond. “Ik ben leuk, ik kan er niets aan doen”, vertelt hij tegen het einde van het gesprek. “Als ik 's ochtends naast iemand wakker word, dan denk ik: wat leuk voor die jongen. Wat zal hij vandaag een leuke dag hebben.” De Leeuw toont in het vraaggesprek wel degelijk ook zijn serieuze kant. Hij vertelt over zijn populariteit, de geboorte van Bob en Annie, het hebben van veel geld, zijn toekomstverwachtingen en zijn plotselinge stop midden in het televisieseizoen. “Ik wilde tien jaar geleden nieuwe televisie gaan maken. De truc is dat je net iets verder gaat dan eigenlijk kan. Die truc is inmiddels bekend en daarom vind ik televisie niet meer zo leuk om te doen.” De Leeuw legt verder uit dat hij op een gegeven moment zo leeg was, dat hij zijn televisieshow moest stoppen. “Als ik alleen maar iets zag bewegen, moest ik al huilen.”

Na Paul de Leeuw volgen nog afleveringen met operazanger John Bröcheler. Hij zal een masterclass geven aan studenten van zijn keuze, afkomstig van het conservatorium in Maastricht. “Een alleraardigste bijeenkomst is dat geworden”, zegt Barend. Verder bezoekt ze de circusfamilie Teuteberg, een internaat voor jongens en meisjes in Baarn en een financiële club in New York van een aantal geslaagde Nederlandse zakenlui.