Wereldbank steunt Jakarta met extra 'sociale' steun

Van onze redactie economie AMSTERDAM - De Wereldbank heeft Indonesië 'enkele honderden miljoenen dollars' aan extra steun toegezegd om banen te scheppen en de voedselvoorziening te verbeteren. James Wolfensohn, topman van de bank, waarschuwde gisteren dat de crisis die het land heeft getroffen de armoede en werkloosheid zal aanwakkeren. Met de nieuwe steun moet dat worden tegengegaan.

Wolfensohn is op rondreis door Azië. Afgelopen zaterdag zegde hij Thailand al 300 miljoen dollar aan kredieten toe voor sociale projecten. Gisteren had hij in Indonesië behalve met president Soeharto eveneens ontmoetingen met meer dan zeventig van diens politieke opponenten, een opmerkelijk gebaar.

Volgens de topbankier is het armoedeprobleem in Indonesië de laatste jaren verbeterd, maar is de situatie nu 'kritiek', als gevolg van de economische crisis en de aanhoudende droogte in het land. Wolfensohn wijt de val van de roepiakoers aan het 'gebrek aan besluitvaardigheid' van het land zelf. Maar hij erkende ook dat de bank de oorzaken van de onrust zelf niet heeft onderkend, en bijvoorbeeld geen idee had van de omvang van de bedrijfsschulden. Ook in Indonesië had men er volgens hem geen notie van. “Ik was niet de enige die twaalf maanden geleden nog dacht dat Indonesië op de goede weg was.”

Op de wisselmarkt in Jakarta herstelde de roepia zich gisteren verder, nu met 14 procent tot 9100 tegen de dollar. Dat gebeurde onder invloed van Singapore, dat Jakarta hulp aanbood bij de financiering van importen ten behoeve van de Indonesische exportindustrie.

De aandelenbeurs van Jakarta zakte echter weg, met 3,6 procent. De groeiende onrust onder de bevolking over de stijgende prijzen baart zorgen. Winkeliers houden er rekening mee dat de prijzen van rijst en bakolie volgende week opnieuw met 10 tot 15 procent zullen stijgen. Zeep en wasmiddelen worden zo'n 75 procent duurder en importproducten tot 300 procent, zo stelde Ricardo Celael, eigenaar van een keten van supermarkten, in de Engelstalige krant Jakarta Post van gisteren.

In het land dreigt inmiddels ook een groot tekort aan medicijnen, zo meldt de krant Washington Post.