Terroristen doden meer dan 400 Algerijnen

ALGIERS, PARIJS (AFP, Reuters, AP) - Algerijnse kranten hebben gisteren kritiek geleverd op de passieve houding van de regering tegenover het terroristische geweld, waarbij vorige week meer dan vierhonderd dorpsbewoners werden vermoord. Nieuwe aanslagen in het weekeinde kostten nog eens 23 mensen het leven, terwijl het Algerijnse leger gisteren achttien terroristen doodde, die bij de moordpartij van vorige week betrokken waren.

Het laatste bericht is afkomstig van de krant Le Soir d'Algerie. Volgens de krant wachtte het leger de gewapende mannen op in een van de dorpen waar zij de slachting hadden aangericht. Zij zouden de lijken van mededaders willen bergen. De linkse krant Le Matin schreef eerder al dat de regering moet ophouden te doen alsof zij de terreur onder controle heeft. “Wij moeten het stilzwijgen doorbreken. Er is een tragedie aan de gang in een land dat genormaliseerd heet te zijn.” Volgens de onafhankelijke Algerijnse krant Liberté zijn vorige week dinsdagnacht, het begin van de islamitische vastenmaand Ramadan, bij aanvallen in vier geïsoleerde dorpen vlakbij het West-Algerijnse Rélizane, vierhonderdtwaalf dorpelingen vermoord, onder wie veel vrouwen en kinderen. - Vervolg op pagina 5.

Grootste moordpartij in Algerije sinds begin opstand VERVOLG VAN PAGINA 1

De Algerijnse krant bracht deze nieuwe balans van het bloedvergieten op zaterdag. Daarmee zou dit de grootste slachtpartij in Algerije zijn sinds zes jaar geleden de opstand van extremistische moslims begon. Het voorlopige dodental van de slachtingen van de afgelopen tien dagen komt op meer dan 750 te staan.

De regering heeft wel toegegeven dat er dinsdag terreuraanslagen waren geweest, maar daarbij zouden 'slechts' 78 mensen om het leven zijn gebracht. Op de kritiek liet de legerbevelhebber voor West-Algerije weten dat 'je geen soldaat voor elk huis kunt zetten'. Overlevenden die in het donker van de nacht wisten te ontkomen, beschreven hoe de terroristen baby's tegen de muur gooiden om ze te doden. “We zijn hier bijna klaar”, zo had een van de overlevenden een extremist door zijn walkie-talkie horen zeggen. Ziekenhuismedewerkers en reddingswerkers bevestigden dat in het dorp Khourba 176 doden waren gevallen, in Sahnoun 113, in El Abadel 73 en in Ouled Taieb 50. Bij het bergen van de lijken bleek dat de extremisten hun slachtoffers eerst bijeen hadden gebracht voordat ze ze vermoordden. “Ik haalde 50 verminkte lijken uit een huis en 30 uit een ander”, aldus Hadj Mohammed, een inwoner van Khourba, waar voor het bloedbad zo'n tweehonderd gezinnen woonden. Volgens een andere inwoner van Khourba, hadden de extremisten een twaalftal jonge meisjes ontvoerd. Dat doen ze geregeld, en na zogenaamde 'tijdelijke huwelijken', die de extremisten met hen sluiten worden de verkrachte meisjes meestal vermoord.

Hoewel geen groepering zich verantwoordelijk heeft gesteld voor de terreurdaden, meent de Algerijnse overheid dat ze het werk zijn van de Gewapende Islamitische Groepen (Gia), de meest gewelddadige van de militante bewegingen van Algerije. Deze zouden rond Algiers en in het midden van de kuststreek onder sterke druk van leger en politie staan, en daarom hun activiteiten de afgelopen weken hebben verplaatst naar het westen van het land. Daar zijn pamfletten opgedoken met de tekst: “Wij komen gauw. In Algiers hebben we ontbeten, we zullen dineren in Oran. Getekend - Gia”.

Oran, de grootste stad van West-Algerije en het centrum van de olie- en gasexport, wordt zwaar bewaakt door het leger en bleef tot nu toe betrekkelijk gevrijwaard van de terreur. Het leger heeft onlangs bewoners van geïsoleerde dorpen in West-Algerije opgeroepen zich te bewapenen of in grotere plaatsen te komen wonen.

In Algerije zijn in de burgeroorlog tussen radicale moslims en het regeringsleger al tienduizenden doden gevallen sinds begin 1992, toen parlementsverkiezingen door het regime werden afgelast die door het Islamitisch Heilsfront (Fis) zouden zijn gewonnen. Schattingen lopen uiteen van zeker zestig- tot meer dan honderdduizend doden.