De smaak van water

Directeur L. Stok van de NV Tilburgsche Waterleiding-Maatschappij, roept het al jaren: “Ons water is net zo goed als Spa. Als het uit de fles komt proef je absoluut geen verschil.”

Terwijl in Delft met bacteriën besmet water uit de kraan komt, brengt de TWM sinds donderdag, als eerste waterbedrijf in Nederland, een eigen merk bronwater op de markt: 'Prise d'Eau'. Tijdens een feestelijke bijeenkomst in de Tilburgse schouwburg ('de plaats bij uitstek voor illusies') werden de eerste kunststof literflessen van hun schroefdoppen ontdaan.

Prise d'Eau blauw is gewoon hetzelfde water als het kraan-vocht waarmee Tilburgers en Goirlenaren dagelijks hun bad vullen of het toilet doorspoelen. Aan Prise d'Eau rood is slechts koolzuur toegevoegd. De flessen liggen rond de kerstdagen voor iets meer dan een gulden in de schappen van de supermarkt. Voor praktisch hetzelfde geld levert TWM in Tilburg en Goirle 1000 liter via het leidingnet. Directeur Stok zegt dan ook te hopen dat deze Midden-Brabanders 'hun gezond verstand gebruiken' en hun 'bronwater' gewoon uit de kraan blijven tappen. “Maar als mensen koste wat kost een illusie in stand willen houden en de voorkeur geven aan water op fles, dan wil ik daar best aan verdienen.”

Het 2000 jaar oude bronwater wordt opgediept uit een rijkserkende bron in het beschermde waterwingebied van de TWM, ten zuidwesten van Tilburg. Met een produktiecapaciteit van 60.000 liter bronwater per uur, rekent men er in Tilburg op binnen een jaar 'enkele procenten' van de Nederlandse markt in handen te hebben. Maar de TWM wil meer. Als het goed is komt het gebottelde Tilburgse leidingwater namelijk binnen afzienbare tijd ook in het buitenland op de markt, waar de bronwaterconsumpie per hoofd gemiddeld vier tot acht keer zo hoog ligt als hier. Zo bestaan er 'geheime' contacten met een importeur uit België, waar grote merken als Spa en Chaudfontaine de dienst uitmaken. Stok is er niet bang voor: “We gaan het hol van de leeuw verkennen.”