Australische douane vindt in bagage flesjes met groeihormonen

SYDNEY (Reuters) - De douane van de luchthaven in Sydney heeft de Chinese zwemster Yuan Yuan aangehouden. De vrouw, die deelneemt aan de wereldkampioenschappen in Perth, was in het bezit van dertien flesjes met een substantie die lijkt op groeihormonen. Yuan zei dat de flesjes van haar coach waren.

De Chinese zwemploeg reisde via Sydney naar Perth. De douane doorzocht bij aankomst in Sydney de tassen van de leden. In een thermosfles in de bagage van Yuan vond de douane 26 flesjes. Dertien hiervan waren gevuld met een zoutachtige subantantie. De andere dertien waren voorzien van een etiket waarop stond dat ze somatropin bevatten, een menselijk groeihormoon.

Het invoeren van groeihormonen in Australië is verboden. De internationale zwemfederatie FINA reageerde terughoudend op het nieuws. “We willen deze zaak eerst bekijken voordat we met een reactie komen”, zie FINA-directeur Cornel Marculescu. “De producten moeten eerst maar eens worden geanalyseerd.”

De Australische zwemcoach Don Talbot had zijn oordeel direct klaar. “Deze keer zijn ze op heterdaad betrapt met de handen in de snoeptrommel. Ik ben maar wat blij dat ze zijn gepakt”, aldus Talbot. De coach heeft de Chinese zwemmers al talloze malen beschuldigd van doping.

De Britse topsportcoördinator Deryk Snelling suggereerde China helemaal van het WK uit te sluiten. “Het zal een hoop mensen treffen, maar het is de enige manier om hen de boodschap over te brengen”, motiveerde hij.

Yuan en haar teamgenoten wilden niets kwijt over de zaak. De ploeg werd bij aankomst in Perth belaagd door journalisten en fotografen, maar vluchtte onder politiebegeleiding naar een gereedstaande bus. Het Chinese sportcomité gaf een summiere reactie: “We moeten contact met onze zwemmers leggen om te vragen wat er precies in de tas gevonden is”.