'Amerikaanse' streekbus trekt meer reizigers

Van onze redactie economie UTRECHT - Het Amerikaanse busbedrijf Vancom vervoert dit jaar bijna de helft meer passagiers dan in 1995. De nieuwkomer in het openbaar vervoer doet het daarmee flink beter dan marktleider Verenigd streekvervoer Nederland (VSN) dat met terugloop kampt, dit jaar met 6 procent.

Volgens Vancom ligt ook het ziekteverzuim onder het rijdend personeel flink lager dan bij de concurrentie: gemiddeld 2 procent tegen 6 tot 8 procent bij andere streekvervoerders. Uit eigen peilingen zou verder blijken dat de reizigers erg tevreden zijn over de service.

Vancom begon in mei 1995 met streekvervoer in Zuid-Limburg. In een experiment met Europese aanbestedingen van openbaar vervoer kreeg het bedrijf als eerste een concessie. In juli vervoerde het Amerikaanse bedrijf daar 39 procent meer dan in juli 1995. In augustus zelfs 58 procent.

Het concept van zelfsturende chauffeursteams dat Vancom op het vervoersgebied heeft losgelaten, blijkt een succes. Het bedrijf biedt dertig procent meer dienstverlening bij gelijkblijvende kosten. Vancom verzorgt samen met Stadsbus Maastricht zes streekbuslijnen. Vancom is ook in Groningen actief. Daar wil het bedrijf het gehele openbaar vervoer, inclusief spoorlijnen, gaan exploiteren. Het bedrijf hoopt zijn activiteiten in Nederland de komende jaren verder uit te breiden. Dat wordt mogelijk doordat minister Jorritsma van verkeer binnenkort meer concurrentie in het openbaar vervoer gaat toestaan.