De Grave past wetgeving arbeidsomstandigheden aan

Van onze parlementsredactie DEN HAAG - Werkgevers die de voorschriften rond de veiligheid en de arbeidsomstandigheden van werknemers negeren, kunnen binnenkort sneller worden aangepakt. De Arbeidsinspectie, een onderdeel van het ministerie van sociale zaken, krijgt de bevoegdheid de werkgever boetes op te leggen als een overtreding van de regels wordt geconstateerd.

Dit staat in een wetsvoorstel dat staatssecretaris De Grave van sociale zaken gisteren aan de Kamer heeft voorgelegd. Om een boete op te leggen hoeft voortaan niet meer een uitspraak van de rechter te worden afgewacht, zo blijkt uit het voorstel. Het bepaalt verder onder meer dat de werkgever in het overleg met vertegenwoordigers van het personeel meer verantwoordelijkheid krijgt voor de vormgeving van het beleid rond arbeidsomstandigheden in de onderneming.

Vereenvoudigen De nieuwe wet is vooral bedoeld om de huidige regelgeving te vereenvoudigen en de administratieve belasting van werkgevers te verminderen. De wet is een rechtstreeks gevolg van de nota 'Heroriëntatie Arbobeleid en Arbowet' die de bewindslieden van sociale zaken eerder aan de Kamer aanboden.

Volgens De Grave kan de wetgeving rond arbeidsomstandigheden efficënter worden ingericht na de wijzigingen in de Ziektewet en de arbeidsongeschiktheidsregelingen. Sindsdien hebben werkgevers een veel groter financieel belang bij preventie van ziekte en arbeidsverzuim. Daardoor zullen zij zich vanzelf meer richten op goede arbeidsomstandigheden, zo is de redenering. Daarom is in de nieuwe wet gekozen voor het vastleggen van de doelen van goede arbeidsomstandigheden; de weg daarheen wordt veel meer aan het overleg tussen werkgever en werknemers overgelaten. Voorwaarde is wel dat zij hun afspraken vastleggen in de CAO.

In één hand De introductie van de bestuurlijke boete verhoogt de effectiviteit van de handhaving door de arbeidsinspectie, meent De Grave, omdat handhaving en sanctie in één hand komen. De periode tussen overtreding en bestraffing wordt zo bekort: bij controle kan, indien nodig, meteen tot het opleggen van een boete worden overgegaan. De werkgever zal daardoor sneller worden geconfronteerd met de gevolgen van zijn nalatigheid. Overigens blijven overtredingen strafrechtelijk vervolgd, als die ernstig letsel aan personen tot gevolg hebben. Het aantal strafrechtelijke procedures zal naar verwachting van De Grave door het 'lik-op-stuk-beleid' afnemen. De (strafrechtelijke) handhaving zal zich meer concentreren op sectoren en bedrijven waar de risico's hoog zijn en de regels niet worden nageleefd.

Uit een onderzoek dat De Grave gisteren tegelijkertijd naar de Kamer stuurde, blijkt dat 30 tot 40 procent van de werknemers in Nederland nog steeds onder te hoge tijdsdruk werkt. Soortgelijke percentages gelden voor het verrichten van dezelfde beweging tijdens het werk. Zowel werken onder hoge tijdsdruk als het uitvoeren van dezelfde bewegingen leveren gezondheidsrisico's op.

Uit het onderzoek, dat in opdracht van De Grave werd verricht, blijkt verder dat een kwart van de werknemers regelmatig te maken heeft met de klassieke risico's. Zij moeten vaak zwaar tillen en veel kracht zetten.