Catalaanse Week prooi voor Boogerd

BARCELONA (ANP) - Michael Boogerd heeft als tweede Nederlander de Catalaanse Week op zijn naam geschreven. De renner uit de Rabobankploeg moest in de afsluitende tijdrit over twaalf kilometer bij Barcelona slechts 0.38 seconden toestaan op ritwinnaar Alex Zülle uit Zwitserland. Joop Zoetemelk won de koers in 1974.

Met die legendarische wielrenner wil Boogerd niet vergeleken worden. “Ik hoor mensen vaker die vergelijking trekken. Maar ik ben geen Zoetemelk. Ik ben Michael Boogerd.” De Hagenaar bouwde gisteren in de race tegen de klok zijn voorsprong op zijn voornaamste rivaal, Laurent Jalabert, met vier seconden uit.

Boogerd stond na het eerste deel van de vijfde en afsluitende etappe nog elf seconden voor op de Franse wereldkampioen in deze discipline. In de eindstand waren dat er vijftien. Het eerste deel van de vijfde etappe was gisterochtend gewonnen door de Italiaanse sprinter Minali.

Boogerd, de 25-jarige Nederlands kampioen, prof sinds 1994, legde woensdag de basis voor de eindzege. Hij ging aan het einde van de koninginnenrit solo bergop en wist Jalabert tien seconden achter zich te houden. Voor de tijdrit had Boogerd, ofschoon hij ietwat nerveus was, voldoende vertrouwen in eigen kunnen.

“Een zege kon niet langer uitblijven”, zei de Hagenaar na afloop. “In de Tour van afgelopen jaar eindigde ik als zestiende. Het gaat steeds beter.” Het bochtige parkoers in Catalonië sprak Boogerd wel aan. “Hoewel het lastig was. Je komt door die bochten niet snel in je ritme.” Tot zijn genoegen ziet Boogerd zichzelf steeds beter presteren in rondewedstrijden. “Het gaat inderdaad lekker. Ik hoop dat ik een idool kan zijn voor jonge renners. Het Nederlandse fietsen zit in de lift. We hebben goede renners als Dekker en Blijlevens. Ik wil daarin ook dolgraag een schakel zijn.”