Dertig auto's voor dromers

Ooit figureerde de wagen in Giant, een film met James Dean. Tot 16 februari is ie te zien in de Rai in Amsterdam, de Duesenburg J Murphy Berline Convertible Sedan uit 1929. Een indrukwekkende naam, een imponerend automobiel. En een imposante waarde: de verzekerde waarde is 24 miljoen gulden.

De Duesenberg is een van de ongeveer dertig cabriolets die tentoongesteld zijn in de Droomgarage, een speciaal onderdeel van de AutoRai. Met zijn verzekerde waarde van 24 miljoen is ie ook de duurste. De totale verzekerde waarde van de dertig cabriolets is 46 miljoen gulden, vertelt Ton Roks, hoofdredacteur van het blad Autovisie en initiatiefnemer van de Droomgarage. Daarmee is de verzekerde waarde van de dertig hoger dan die van de 460 auto's die op de 'normale' Autorai te bezichtigen zijn. De cabriolets zijn verzekerd bij het Londense Lloyds, Nederlandse verzekeraars wilden er niet aan, zegt Roks.

Het was niet makkelijk om de Duesenberg naar Amsterdam te krijgen. Normaal gesproken staat het kapitale kasteel op wielen in een museum in het Brabantse Raamsdonksveer; de Nederlandse eigenaar, die overigens nóg een Duesenberg bezit, voelde er weinig voor zijn pronkstuk uit te lenen. Maar na wat 'massage' (Roks) ging hij overstag.

Het idee om opvallende cabriolets te showen mag leuk zijn, arbeidsintensief is het wel. Roks: “Er zit een paar maanden werk in.” Er moet gepraat worden met musea en met eigenaren. Sommige eigenaren moeten worden opgespoord, sommige moeten worden omgepraat. Sommige eigenaren willen hun lief alleen tegen betaling uitlenen.

PAALTJE Er zijn meer kostenposten: het transport bijvoorbeeld. Het overvliegen van een zeldzame cabriolet uit de Verenigde Staten kost al gauw 15 à 20.000 gulden. Een bewaker vliegt mee. Ook in Amsterdam zijn een aantal mensen ingehuurd die de cabriolets in de gaten moeten houden. Twee jaar geleden, toen Roks zijn eerste Droomgarage showde, verliep alles vrijwel vlekkeloos. Alleen een Jaguar liep een beschadiging op toen er een paaltje terechtkwam op zijn neus. Dit jaar liep de Isotta Fraschini 8B Sedan DeVille uit 1931, ook al zo'n prachtig fort op wielen, bij het uitladen een beschadiging op aan zijn (imposante) spatbord.

De Isotta, nu nog in bezit van een Brit, is trouwens te koop. Jarenlang was het spektakel in het bezit van een Deense consul. Het chassis komt uit Italië, de carrosserie is ontworpen door een 22-jarige Deen. In het interieur van de auto is struisvogel-leer verwerkt, zegt Roks. Ook het in Amsterdam tentoongestelde Russische slagschip Zil is te koop. Brezjnjev himself heeft er nog ingezeten, meldt Roks.

VLEUGELS Uit ongeveer dezelfde tijd als de Zil stamt de Cadillac Series 62 Convertible, beroemd geworden vanwege zijn grote vleugels. Er zijn er 11.000 van gemaakt, het tentoongestelde exemplaar (jawel, roze) is in bezit van een Nederlander. In tegenstelling tot bijvoorbeeld de Isotta is de Cadillac nooit gerestaureerd. Dat geeft de auto iets extra's, vindt Roks. Geheel in originele staat is ook de Lancia Dilambda Open Torpedo uit 1931. De huidige eigenaar kocht de auto ooit van zijn buurman, de eerste eigenaar. Prachtig opgepoetst is ie niet, maar rijden doet ie nog wel. Volgens Roks rijdt de huidige eigenaar er nog vrijwel dagelijks in.

Naast oude zijn er ook nieuwe cabrio's te zien. Merken als Lotus en Aston Martin hebben het geld niet (of hebben het geld er niet voor over) om ruimte te huren in de Rai. Toch horen die merken op de AutoRai, vindt Roks. Vandaar dat de Lotus Elise en de Aston Martin V8 Volante in de Droomgarage staan. De Volante wordt geheel met de hand gemaakt en is volgens de catalogus van de Rai te koop voor de somma van 694.990 gulden.

BUGATTI Komt er over twee jaar weer een Droomgarage? Roks hoopt van wel. Wat het thema wordt, weet hij nog niet, maar hij probeert wel een Bugatti Royal naar Amsterdam te halen. Van dat model (Roks: “de locomotief onder de auto's, de mooiste en grootste ooit gemaakt”) zijn er nog een stuk of zeven op de wereld. Eén staat er in Frankrijk, ooit het eigendom van een staalbaron uit Mulhouse. Toen het met de staalfabriek slecht ging en de arbeiders begonnen te morren, werd de autoverzameling van de staalbaron geconfisqueerd door de staat. Officieel is het Franse volk eigenaar van de Bugatti, vertelt Roks. Hij hoopt de burgemeester van Mulhouse zo ver te krijgen dat de Bugatti over twee jaar een tijdje in Amsterdam mag staan.