Een goeie grog tegen de griep

Je zou er bijna ziek om willen worden. Om dat ouderwetse gevoel. Je ligt met griep in bed -rillerig, spierpijn, koorts- en dan komt iemand je een grog brengen, hete citroenkwast: citroensap met kokend water en suiker, liefst nog met een scheutje alcohol. Snel opdrinken, en dan onder de wol om de griep er lekker uit te zweten.

En heus, het helpt. Nou ja, het helpt een klein beetje. Veel werkzaams zit er niet in de kwast. De citroen bijvoorbeeld kun je net zo goed weglaten. C. in 't Veld, huisarts te Brielle, kan geen heilzaam bestanddeel van de citroen bedenken. Of het zou de vitamineC moeten zijn: ,,Daar is nog wel enige discussie over, maar vermoedelijk plas je alles weer uit.'' Ook van de alcohol moet de grieppatiënt niet te veel verwachten. Hij slaapt er wel goed van in, maar de roes is niet de meest verkwikkende slaap.

Het enige wat werkt, is het hete water. ,,Temperatuurverhoging is ook de zin van koorts'', legt In 't Veld uit. ,,Een warm lichaam mobiliseert sneller soldaatjes tegen het virus. In die zin kan ik me voorstellen dat een warme drank prettig is.''

Dat is het, wat de huisarts betreft. Zelfs van het lekker uitzweten, laat hij niet veel heel. ,,Als je gaat zweten, is de ziekte al bestreden. Op dat moment constateert het lichaam dat zijn temperatuur veel hoger is dan de thermostaat voorschrijft. Zweten is een probaat middel om warmte af te voeren, om af te koelen.''

Ook apotheek Venema uit Groningen moet de grieplijders teleurstellen. ,,Griep is een zelfregulerende ziekte, daar helpt geen middeltje tegen. Je moet het gewoon een paar dagen in bed uitzieken.'' Ze verkopen in Groningen wel griepmiddeltjes zoals Hot Coldrex, maar eigenlijk ontraden ze die. ,,Daar zit paracetamol in. Dat verlicht weliswaar de spier- en hoofdpijn, maar het is ook koortsverlagend. Paracetamol vertraagt dus de genezing.''

Toch wil de apotheker niemand de hete kwast onthouden. ,,Het is een gevoelskwestie. Je hebt koorts en hebt 't koud. Dan is zo'n warm drankje lekker. Net zo lekker als een warme kruik.'' Daar sluit huisarts In 't Veld zich graag bij aan. ,,U moet de mythe van de kwast niet al te zeer ontzenuwen, hoor. Daar is het drankje veel te aangenaam voor.''