Feyenoord vraagt om bescherming van Kalou

Feyenoorder Bonaventura Kalou beleeft momenteel de opwindendste periode in zijn nog jonge voetballoopbaan. Met het nationale elftal van Ivoorkust haalde hij vorige week net niet de kwartfinales van de Afrika Cup. Voor straf werd hij na terugkeer in zijn land door het leger bedreigd. De selectie werd opgesloten in een kazerne, waardoor Kalou niet op tijd in Nederland terug was om mee te kunnen spelen in de topper tegen PSV.

Zaterdag keerde Kalou met vrouw en zoontje terug in Nederland. De leiding van Feyenoord liet hem in de huiselijke kring eerst een etmaal tot rust komen. Gistermiddag, enkele uren voor de aftrap van Feyenoord-Roda JC, meldde Kalou zich in de kleedkamer.

Gelet op het onnavolgbare gedrag van de teleurgestelde generaals in Ivoorkust, hadden de spelers van Feyenoord zich zorgen gemaakt over het lot van hun collega, maar toen de creatieve aanvaller binnen kwam, werd het wapen van de voetbalhumor met succes gehanteerd. Leo Beenhakker: ,,Iedereen in de kleedkamer sprong ineens in de houding.''

Don Leo sprak vervolgens op vaderlijke toon met de speler, die niet meteen de druk van al weer een wedstrijd op de schouders werd gelegd. Kalou moest zich slechts voor een dringend geval in reserve houden.

Dat dringende geval deed zich in werkelijkheid voor. Feyenoord speelde heel zwak in de eerste helft. Zelfs 'waanzinnig slecht' noemde Beenhakker het spel van voor de rust. Roda JC kwam door een mooie goal van Van Dessel (kopbal na gave aanval van linksback Van Haaren) op voorsprong en had in de eerste helft ook afstand kunnen nemen van de thuisclub.

Dat gebeurde niet, integendeel. Feyenoord kwam dankzij een spaarzaam goed moment van Tomasson vlak voor rust gelijk. In de tweede helft herstelde Feyenoord zich verder en haalde toen tegen het tegenvallende Roda ook terecht de drie punten binnen.

In de overwinning had Kalou een belangrijk aandeel. Na 67 minuten kwam hij samen met Cairo de aanvallers Tomasson en Samardzic vervangen. Er kwam meteen veel meer vaart in de tot dan haperende voorste linie.

Na zeven minuten was er al de beloning van een goal. Kalou ging voor een solo, Cruz nam het stokje over en Cairo haalde keihard uit: 2-1. Drie minuten later was Kalou zelf op weg naar een derde goal. Hij werd gelanceerd door Cruz en kreeg volkomen ten onrechte het buitenspelfluitje te horen.

Wonderlijk was dat Beenhakker in de slotfase met zijn eigen variant nog eens benadrukte dat de gevaarlijkste aanvalsvorm van Feyenoord meestal niet speelt. Kalou wordt doorgaans als rechtsbuiten uitgespeeld. Op die positie heeft hij zijn waarde beslist bewezen, maar veel beter is hij nog in de as van het veld, in de combinatie met Cruz. Die twee voelen elkaar uitstekend aan. Tussen dat duo zit veel meer chemie dan tussen Cruz en de vooral hard werkende Tomasson.

Cairo is als rechtsbuiten voorts een uitstekend alternatief voor Kalou. Hij is aanzienlijk gevaarlijker dan Van Vossen, die de laatste weken bij afwezigheid van Kalou als rechtsbuiten werd opgesteld.

Van Vossen zit al het hele seizoen in een vormcrisis. Beenhakker wijst voortdurend op de arbeidslust van de Zeeuw, die bij voorkeur vanaf de linkerkant opereert. Op links heeft Samardzic meer te bieden, zodat langzamerhand gevreesd moet worden dat het met Van Vossen is gedaan. Het legioen, door hem altijd zo opgezweept, laat inmiddels ook steeds duidelijker merken op Van Vossen te zijn uitgekeken.

Onderwijl maakt Feyenoord er geen geheim meer van dat de maat vol is met de Afrikaanse avonturen van Kalou. De koninklijk betaalde aanvaller zit zelf in een moeilijk parket. Vandaag wil hij met officials uit Ivoorkust overleggen over de komende dagen.

Voor 13 februari staat de olympische kwalificatiewedstrijd Ivoorkust-Egypte op het programma. Kalou is ook voor dat duel weer geselecteerd, maar staat zelf ook niet te springen om weer terug te gaan.

Kalou wilde niet al te veel kwijt over zijn belevenissen in het strafkamp, dat door de nieuwe militaire leiders voor alle spelers verplicht was gesteld. Wel liet hij doorschemeren dat het een vernederende ervaring voor hem was geweest. ,,Ze hebben ons een beetje geleerd om soldaat te zijn. Maar daar heb ik helemaal geen behoefte aan. Ik ben voetballer en geen soldaat. Ik wil niet boeten voor een nederlaag.''

Op grond van de reglementen moet Feyenoord Kalou echter gewoon afstaan, maar na het min of meer lugubere gedoe rond de Afrika Cup, staat Feyenoord uiteraard niet te springen om het talent al weer te laten afreizen. Feyenoord zag Kalou voor de kerst vertrekken en hem pas zeven weken later terugkomen.

Feyenoord wil de internationale voetbalkopel Fifa er opnieuw op wijzen dat het niet langer verantwoord is spelers het risico te laten lopen in ronduit gevaarlijke situaties verzeild te raken. Feyenoord lijkt in dat kader nu op enige steun te mogen rekenen van Fifa-voorzitter Sepp Blatter. Deze Zwitser volgt in Ghana en Nigeria de strijd om de Afrika Cup.

Blatter heeft in het verleden al heel wat warme pleidooien gehouden voor de Afrikaanse voetbalzaak, maar nu is hij toch ook geschrokken van de gebrekkige organisatie en de willekeur waar voetballeiders, politici en militairen zich op dit continent van bedienen.