Regen teistert Mozambique en Zuid-Afrika

Zeker honderdduizend mensen zijn hun huizen kwijtgeraakt in het door noodweer geteisterde zuiden van Mozambique. Westerse waarnemers spreken over minstens tientallen doden.

Volgens buitenlandse hulpverleners en woordvoerders van Nederlandse ambassade in de hoofstad Maputo is nog onduidelijk hoe groot de materiële schade is. Sinds eind vorige week staan grote stukken land in het noordoosten van Zuid-Afrika en het zuiden van Mozambique geheel blank. In de afgelopen dagen is er 400 millimeter regen gevallen.

De verbindingswegen tussen Zuid-Afrika en Mozambique zijn ondergelopen en bruggen weggeslagen. De modderstromen hebben huizen in de sloppenwijken van Maputo meegenomen en veel lemen hutten zijn onder de heftige regens bezweken. Van een gecoördineerde hulpactie is nog geen sprake. De Mozambikaanse televisie laat wel beelden zien van ministers die helikopters naar huizen dirigeren waarop mensen vastzitten, maar de bevolking hekelt het gebrek aan daadkracht van de overheid.

Door de overstromingen is de watervoorziening onbruikbaar. Door een breuk in een leiding komt er geen vers drinkwater naar de hoofdstad. Veel vermogende inwoners van Maputo hebben watertanks onder hun huis liggen, maar de bewoners van de sloppenwijken moeten het zonder een dergelijke waterreserve stellen. De kans op een cholera-epidemie is dan ook groot.

In het gebied tussen Maputo en de grens met Zuid-Afrika is de afgelopen jaren veel werk gemaakt van het in kaart brengen van de mijnenvelden die zijn gelegd ten tijde van de burgeroorlog. Volgens de Nederlandse ambassade zijn de kaarten met de mijnenvelden door de overstromingen onbruikbaar geworden.

Volgens nog onbevestigde berichten zitten er in het bekende Kruger Wildpark in het noordoosten van Zuid-Afrika vierhonderd toeristen vast. Ook in Zuid-Afrika is de schade groot en veel dammen dreigen te bezwijken.