Uit eten in den vreemde, een bloedlink avontuur

Het begint al omineus. 'Vakantie', staat er, vrij vertaald uit het Engels, 'betekent eten in Onbekende Restaurants'. Dat zou kunnen betekenen: smullen in pittoreske tentjes waar de gegrilde sardientjes en de halve kreeften met pernodmayonaise niks kosten. Maar niet volgens de European Food Information Council (Eufic). Dit Europese voedings-adviescentrum beschouwt eten op vreemde plekken als een bloedlink avontuur. Te vinden op de website, www.eufic.org: een heus veiligheidsprotocol voor eten in den vreemde.

Restaurants, die plaatsen des onheils, dient u allereerst aan een gedegen algemene inspectie te onderwerpen. Laat u niet in de luren leggen door de knusse ambiance, hou het hoofd koel onder de charmant-mediterrane glimlach van de ober, en ga in geen geval direct zitten. Werp in plaats daarvan een strenge blik op borden, bestek en glazen, want die dienen smetteloos te zijn. Dat had u zelf ook kunnen verzinnen. Maar was het ook bij u opgekomen te letten op de aanwezigheid van schone bordjes, mocht u een tweede gang naar de saladebar willen maken? Zou u zelf bedenken dat de opscheplepels bij het buffet een lange handgreep moeten hebben? Vast niet.

Het wordt nog een stukje gecompliceerder bij de beoordeling van de waterkwaliteit in den vreemde. Gechloreerd water is gewoonlijk veilig, schrijft de Eufic, maar hoe stel je dat vast? Het Nederlandse drinkwater, om maar een dwarsstraat te noemen, bevat geen chloor. Bij twijfel alleen koffie en thee drinken, adviseren de Eufic-deskundigen. Of water uit blikjes of flesjes natuurlijk. Niet zomaar openmaken, maar eerst poetsen en af drogen, en let erop dat dopjes en lipjes intact zijn. Om in uw oren te knopen: als het water van dubieuze kwaliteit is, is het ook oppassen geblazen met de ijsblokjes.

Het schaaltje pinda's bij uw aperitief is een potentiële besmettingsbron, want wie weet hoeveel viespeuken met ongewassen handen u voorgingen. Gekookt en gebakken voedsel moet nog nadampen, rauwe etenswaar kunt u maar beter mijden of tenminste zelf schillen - wie weet is het gewassen in verontreinigd water. Zou de Eufic nu werkelijk willen dat u tijdens een avondje uit gedecideerd de keuken in marcheert met een fles bronwater, de kok opzij schuift en zelf uw zongerijpte tomaatje wast en hakt?

Simpele voorzorgsmaatregelen, vindt de Eufic zelf. Als u ze nu maar opvolgt, staat niets u in de weg om de cuisine van uw vakantiebestemming te ontdekken.