Nachttrein vliegt Brühl in: negen doden

Als geknakte luciferhoutjes liggen twee treinstellen over perron 2 en 3 van het station in Brühl, even ten zuiden van Keulen. Drie andere wagons zijn het talud afgedenderd, aangevoerd door een loodzware loc die enkele meters lager tegen een woonhuis tot stilstand is gekomen. Even na twaalf uur, in de nacht van zaterdag op zondag, ontwaakte Brühl door een klap die negen levens kostte.

De nachtexpress D203, een internationale trein van Amsterdam naar Bazel, moet een enorme vaart hebben gehad toen hij net voor het station in Brühl uit een wissel vloog. Onzekerheid over de snelheid hield de hele zondag aan, maar bij de eerste ochtendschemering was het de omstanders van de ravage wel duidelijk: die trein reed hard, te hard.

Over een lengte van vijftig tot zeventig meter zijn zes van de negen treinstellen over en langs het station geschoven. Zij hebben in een paar afschrikwekkende seconden alles op hun weg verslonden. Bestrating, seinpalen en wachthokjes vallen ten prooi aan het op hol geslagen metaal. In de driehonderd passagiers tellende trein worden inzittenden gelanceerd, door gangpaden, in de coupés. Twee wagons zijn als ijzerdraadjes om de pilaren van de stationsoverkapping gevouwen.

De trein reed inderdaad te hard, zo verklaart de politie aan het begin van de avond. 122 kilometer per uur is de voorlopige schatting, terwijl vanwege werkzaamheden 40 kilometer als maximum gold. De machinist (28) van de ramptrein, met een zware shock in het ziekenhuis, had tot gisteravond laat nog geen verklaring willen afleggen.

Ook de bewoners van het geramde huis, op nummer 25 van het straatje 'Am Insel Weiher', zitten verdwaasd in het hospitaal. Een halfuur voordat de locomotief hun woonkamer ramde, speelden ze daar nog een spelletje kaart. Het besluit naar bed te gaan, is waarschijnlijk hun redding geweest. Het gevaarte ramde de pui, maar stopte twintig centimeter voor het slaapkamerraam.

De zondagochtend in Brühl is er één van bizarre surrealiteit. Zeven doden zijn in de eerste uren na de ramp geborgen, 's middags worden nog twee lichamen gevonden. Zo'n 250 hulpverleners vangen 52 zwaargewonden en 44 lichtgewonden (waaronder twee Nederlanders) op om die vervolgens naar vijftien verschillende ziekenhuizen te vervoeren.

Direct na het ongeluk klimmen de eerste passagiers, waaronder twintig Nederlanders, op eigen kracht uit de schroothopen. Buurtbewoners die te hulp schieten, horen een kakofonie van angst en pijn. Maar veel mensen die ongeschonden de trein verlaten, zeulen de bagage mee.

Geen enkele Nederlander is van plan de vakantie door dit drama te laten verzieken. Naast de hulpverlening komt daarom ook het alternatieve vervoer snel op gang. Nog voor de middag is iedereen vertokken richting vakantiebestemming. Een 50-jarige Utrechtse vrouw moet ter observatie in een ziekenhuis achterblijven.

Door het voortvarende vertrek van veel ongeschonden passagiers, is er vooral in de eerste uren na de ramp grote onduidelijkheid over het aantal inzittenden. Maar de snelle doorreis kan volgens Hans Koornstra van Eurocross, de hulporganisatie van Nederlandse verzekeraars, ook psychische gevolgen hebben. ,,De klap komt altijd later, je leeft eerst nog in een roes', zegt Koornstra op de rampplek. Hij had de Nederlanders, twee groepen van vier en zestien personen, liever wat elementaire psychische hulp verleend. ,,Ze zijn gelukkig samen op stap, in je eentje zou je eerder tegen een muur aan lopen.'

Over de identiteit van de overledenen is nog niets bekend. De D203 is een trein die op tussenstops nogal eens volstroomt omdat reizigers niet hoeven te reserveren. In de achterste drie treinstellen met couchettes, van de NS, was een reservering wèl verplicht. In Duitsland zijn die rijtuigen achter Duitse wagons gekoppeld. De meeste Nederlanders lagen al vroeg te slapen in de enige drie rijtuigen die nagenoeg onbeschadigd zijn.

VERVOLG OP PAGINA 4

Nederlanders snel weer weg

Treinongeluk

VERVOLG VAN PAGINA 1

Geen enkele Nederlander is van plan de vakantie door dit drama te laten verzieken. Naast de hulpverlening komt daarom ook het alternatieve vervoer snel op gang. Nog voor de middag is iedereen vertokken richting vakantiebestemming. Een 50-jarige Utrechtse vrouw moet ter observatie in een ziekenhuis achterblijven.

Door het voortvarende vertrek van veel ongeschonden passagiers, is er vooral in de eerste uren na de ramp grote onduidelijkheid over het aantal inzittenden. Maar de snelle doorreis kan volgens Hans Koornstra van Eurocross, de hulporganisatie van Nederlandse verzekeraars, ook psychische gevolgen hebben. ,,De klap komt altijd later, je leeft eerst nog in een roes', zegt Koornstra op de rampplek. Hij had de Nederlanders, twee groepen van vier en zestien personen, liever wat elementaire psychische hulp verleend. ,,Ze zijn gelukkig samen op stap, in je eentje zou je eerder tegen een muur aan lopen.'

Over de identiteit van de overledenen is nog niets bekend. De D203 is een trein die op tussenstops nogal eens volstroomt omdat reizigers niet hoeven te reserveren. In de achterste drie treinstellen met couchettes, van de NS, was een reservering wèl verplicht. De meeste Nederlanders lagen al vroeg te slapen in de enige drie rijtuigen die nagenoeg onbeschadigd zijn.