Israël en Palestijnen strijden ook om media

De Palestijnse leider Jasser Arafat had al voor zijn vertrek naar de top in Sjarm al-Sjeik duidelijk gemaakt dat hij niet van plan was te zwichten: ,,De mars op Jeruzalem gaat voort totdat het Palestijnse kind de vlag zal hijsen boven de muren van Jeruzalem.''

Het geloof onder de Palestijnen dat enige afspraak in Sjarm al-Sjeik een einde zou kunnen maken aan de strijd is nihil. Net als aan de Israëlische kant is elk vertrouwen verdwenen. ,,We hebben nu door dat Israël helemaal geen vrede wil, maar het hele vredesproces slechts heeft uitgebuit om zijn bezetting voort te zetten, met meer nederzettingen, met meer landonteigeningen, met meer onderdrukking'' zegt Halida Djarar. ,,Deze Israëlische regering wil geen vrede. Waarom moesten ze op ons schieten? Het geweld is begonnen, doordat zij hun zware wapens inzetten. Waarom konden ze de mensen niet gewoon hun woede laten uiten?''

Djarar leidt in Ramalla de mensenrechtenorganisatie Addameer. Tot het uitbreken van de nieuwe intifada, registreerden ze daar schendingen van mensenrechten. Twee weken geleden besloten ze tot het oprichten van het 'september 2000 clashes information center', dat alle berichten over confrontaties, gewonden en doden natrekt, en die dagelijks aan de media rapporteert. Zeker in Palestijnse ogen zijn de westerse media te vaak op de hand van Israël, hoewel juist dit keer Israël ageert tegen de berichtgeving en met name CNN ervan beschuldigt pro-Palestijns te zijn. De strijd om de media, om de publieke opinie, is een belangrijk onderdeel van slag die Israëliërs en Palestijnen deze dagen met elkaar leveren.

Zo hadden Israël en de Palestijnen hun delegaties naar de top in Sjarm al-Sjeik vol geoefende woordvoerders gestopt. 'Productieleider' aan Israëlische kant is Nachman Sjai, die ervoor zorgt dat geen van de 'groten' (ABC, BBC, CNN, ARD en noem maar op) een moment zonder Israëlische uitleg zit. De Palestijnen doen er niet voor onder: de verbaal begaafde Hanan Asjrawi en haar collega's missen geen uitzending.

Sjai heeft speciaal voor de top een video vervaardigd, waarin de Palestijnse gewelddaden breed worden uitgemeten. Van hem is ook het idee Israëlische soldaten uit te rusten met videocamera's. Hun opnames worden ter beschikking gesteld aan de media zodat die zich dan zelf ervan kunnen overtuigen dat niet de Israëliërs, maar de Palestijnen het geweld uitlokken. De Palestijnen herhalen voor de camera's hun argument dat de cijfers voor zich spreken: hoe kan het anders dat er al 100 Palestijnen zijn gedood, onder wie tal van kinderen?

Bij Addameer in Ramalla hielden ze zich gisteravond bij de droge feiten. Nog niet alle verslagen waren binnen, maar de voorlopige conclusie van dag17 van de 'intifada al-Aksa' luidde: één dode in Gaza, één kind dodelijk gewond in Hebron, en meer dan honderd gewonden.