'Tijdperk Schüuble komt er niet'

CDU-voorzitter Wolfgang Schüuble eiste vorige week nog 'volledige openheid' van zijn voorganger Helmut Kohl over geheime donaties aan de partijkas. Maandagavond bleek hij zelf in 1994 honderdduizend mark te hebben aangenomen.

,,Het tijdperk-Schüuble zal er niet komen'', concludeerden de Duitse kranten onmiddellijk -een verwijzing naar een citaat van de CDU-voorzitter zelf, die eerder stellig beweerde dat 'het tijdperk-Kohl voorbij is'. Het schandaal-Kohl is verworden tot het schandaal-Schüuble.

De eerste man van de CDU ontkende heftig iets verkeerd te hebben gedaan. In een interview met het weekblad Stern verklaarde hij het geld keurig te hebben overgedragen aan penningmeester Brigitte Baumeister. Dat die het had geboekt onder het kopje 'overige inkomsten' in plaats van als donatie voor de CDU, daar kon hij ook niets aan doen. Schüuble was in 1994 CDU-fractievoorzitter in de Bondsdag.

De secretaris-generaal van de CDU, Angela Merkel, viel haar voorzitter bij. ,,Wolfgang Schüuble's verklaring is een uiting van de geloofwaardigheid en eerlijkheid van de nieuwe partijleiding. We vertellen wat we weten en hebben niets te verbergen'', aldus Merkel in de Süddeutsche Zeitung van gisteren.

Het geld dat Schüuble in ontvangst heeft genomen, was afkomstig van wapenhandelaar Karlheinz Schreiber. Die zit momenteel in Canada en probeert te voorkomen dat hij wordt uitgeleverd aan Duitsland. Daar wil Justitie hem vervolgen wegens belastingfraude.

Schreiber had al gemeld dat hij de christen-democraten van Kohl een miljoen Duitse mark heeft geschonken, om het groene licht te krijgen voor levering van pantserwagens aan Saoedi-Arabië. Vorige week ging hij zelfs zover een deel van dat geld terug te eisen, omdat Kohl het niet in de officiële CDU-kas had gestort maar op geheime rekeningen.

In een interview met Die Welt kondigde Schreiber gisteren nieuwe onthullingen aan. De wapenhandelaar zou een boekje open doen over onder meer de Beierse zusterpartij van de CDU, de CSU.

De Duitse justitie is inmiddels een gerechtelijk onderzoek tegen Kohl gestart. De erevoorzitter van de CDU weigert nog steeds de namen van de geheime donateurs te noemen, omdat hij hen anonimiteit heeft beloofd. Een van de namen werd overigens zaterdag bekend: de in 1995 overleden bouwondernemer Schörghuber zou Kohl volgens het weekblad Focus een zescijferig bedrag aan contanten hebben verschaft. Kohl heeft toegegeven tussen 1993 en 1998 in totaal zeker twee miljoen mark aan schenkingen te hebben gekregen.

De Duitse justitie liet gisteren weten nog geen onderzoek tegen zijn opvolger Schüuble te willen beginnen. De regeringspartijen SPD en de Groenen vinden echter dat de partij-voorzittermoet opstappen om ,,verdere schade aan de democratie te voorkomen''. Hun oordeel is dat de CDU-voorzitter ,,volledig deel uitmaakte'' van het 'systeem-Kohl'.

Overigens zijn ook de SPD en de Groenen verwikkeld in schandalen. Belangrijke SPD-politici in de deelstaat Noordrijn-Westfalen hebben tussen 1985 en 1999 63 vluchten gemaakt die betaald werden door de bank WestLB. De totale kosten van die vluchten bedroegen 1,8 miljoen mark. De Groenen hebben mogelijk de wet overtreden door hun afgevaardigden te dwingen maandelijks 1000 mark van hun onkostenvergoeding aan de partij af te dragen. Die vergoeding is volgens de CDU bedoeld om kosten te dekken die samenhangen met de uitoefening van het lidmaatschap van de Bondsdag. Het geld, in totaal zo'n 3,5 miljoen mark, mag dus niet gebruikt worden voor algemene partijuitgaven.