Jonge biotech-bedrijven krijgen steun overheid

Jonge biotechnologische bedrijven kunnen rekenen op steun van de Nederlandse overheid. ,,Nederland moet net als bij informatietechnologie gaan behoren tot de kopgroep'', vindt minister Jorritsma van economische zaken.

Nederland is nu niet meer dan een middenmoter, zei Jorritsma gisteren tijdens een internationaal congres in Den Haag over biotechnologie. Zij wil starters stimuleren een bedrijf op te zetten; nu zijn er jaarlijks vier beginnende ondernemers, dat moeten er vijftien worden. De komende vijf jaar is daar 100 miljoen voor beschikbaar.

Jorritsma bestreed dat ze een voorstander is van biotechnologie 'ten koste van alles en iedereen'. Ze zei een rotsvast vertrouwen te hebben in de wetenschap en in procedures om de betrouwbaarheid en veiligheid te testen. ,,En ik vertrouw ook op het publiek en de milieubewegingen, want zij zullen eventuele excessen -terecht- genadeloos afstraffen.''

Greenpeace is niet per definitie tegen deze ambities van de minister te zijn. ,,In biotechnologie zitten veel mogelijkheden, maar de overheid moet niet zo makkelijk over de milieugevolgen heenlopen'', zei medewerker Van den Broek. Greenpeace wil vandaag, tijdens de tweede dag van het congres, een gesprek met Jorritsma's collega van landbouw Brinkhorst. Die zei gisteren in Trouw dat Greenpeace zich bedient van simplisme en valse sentimenten. Van den Broek verwijt Brinkhorst bewust toepassingen voor medicijnen en in de landbouw door elkaar te halen. ,,Wij vinden het ook prachtig als er medicijnen worden gemaakt tegen kanker. Maar als je genetisch gemodificeerde planten in een veld plaatst, dan kunnen er milieuproblemen rijzen, bijvoorbeeld doordat naastgelegen planten worden besmet. Daar hoor ik de minister niet over.''

De keuzevrijheid die de overheid voorstaat is volgens Greenpeace een farce: ,,In 95 procent van de producten, of 80, zit genetisch gemanipuleerd spul'', aldus Van den Broek. Brinkhorst gaf aan dat de overheid niet kan garanderen dat er voedselketens blijven bestaan die volledig vrij zijn van genetisch gemodificeerde organismen; de politiek moet bepalen welke mate van vervuiling aanvaardbaar is.