België wil Cresson verhoren

België heeft de Europese Commissie gevraagd de immuniteit van Edith Cresson op te heffen voor de tijd dat zij Europees commissaris was.

Justitie wil Cresson ondervragen in de zogenoemde zaak-Berthelot, die een belangrijke rol speelde bij de val van de commissie wegens fraudeperikelen vorig jaar. Een woordvoerder van de Commissie zei dat het verzoek snel een antwoord zal krijgen.

René Berthelot was een met Cresson bevriende tandarts, die door haar werd ingehuurd en 270 000 gulden kreeg voor het doen van wetenschappelijk onderzoek voor de Commissie. Uit controle door onafhankelijke experts bleek later echter dat Berthelot geen enkele ervaring had met dergelijk werk, en dan ook 'nog niet een minimum aan nuttig onderzoek had geleverd'. Het ging om een duidelijk geval van vriendjespolitiek, concludeerden de experts. Dat Cresson mogelijk door justitie zal worden ondervraagd, is het gevolg van stappen van het anti-fraudebureau van de EU. Dat heeft bevindingen uit eigen onderzoek aan de Belgische autoriteiten overgedragen.