Clinton helpt ouderen bij kosten van medicijnen

President Bill Clinton wil bejaarde Amerikanen tegemoetkomen in de kosten van medicijnen op doktersvoorschrift.

In de begroting voor 2001, die de Amerikaanse regering gisteren bij het Congres heeft ingediend, vraagt hij omgerekend tachtig miljoen gulden voor de minst draagkrachtigen. Financiële versteviging van Medicare, het regeringsprogramma voor medische zorg aan senioren, is zeer populair en dat Clinton de receptensubsidie voorstelt in het jaar waarin zijn opvolger wordt gekozen, is niet toevallig.

De kosten van medicijnen op doktersvoorschrift zijn de afgelopen jaren in de Verenigde Staten in een hoog tempo gestegen. In het grensgebied met Canada gaan Amerikanen steeds vaker naar de noorderburen voor hun medicijnen; de pillen en poeiers zijn er stukken goedkoper.

De tachtig miljoen gulden gaan in een reservefonds dat in 2006 voor het eerst kan worden aangesproken. Clintons voorstel komt bovenop een vorig jaar ingediend plan om over een periode van tien jaar bejaarden bij hun medicijnkosten tegemoet te komen met 350 miljoen gulden. Uiteindelijk moet de staat de helft van die kosten gaan dragen.

Clinton wil in vijf jaar een half miljard gulden om niet voor medische kosten verzekerde vrouwen te kunnen laten behandelen voor borst- en baarmoederhalskanker. Bij meer dan 180 000 vrouwen zullen dit jaar deze vormen van kanker worden vastgesteld. Het plan van Clinton heeft brede steun in het Congres.

De laatste begroting van Clintons presidentschap voorziet in ruim 4000 miljard gulden aan overheidsuitgaven, een stijging van 2,5 procent. De geldontwaarding voor het komende begrotingsjaar wordt een tiende procent hoger geschat. De Amerikaanse regering verwacht over de komende tien jaar een begrotingsoverschot van 1600 miljard. Daarnaast komt voor pensioenen bijna 5000 miljard meer binnen dan wordt uitgegeven. Dat zal de enorme toename moeten financieren van de pensioenkosten van 'baby boomers', die over tien jaar een aanslag beginnen te doen op het overheidsbudget.