Hevig gevecht in Gaza

Bij een heftig vuurgevecht met Israëlische militairen zijn gisternacht in Gaza vier Palestijnse politiemannen om het leven gekomen.

Het treffen, volgens ooggetuigen het zwaarste in weken, ontstond na een ruzie over een zandwal die door de Palestijnen was opgeworpen voor het vluchtelingenkamp in Khan Joenis. Volgens de Israëliërs werd vanachter die wal op nabijgelegen Joodse nederzettingen geschoten, en daarom werd hij dinsdag door bulldozers opgeruimd.

De Palestijnen herbouwden de wal onmiddellijk. Om een uur 's nachts begonnen Palestijnse agenten te schieten op Israëlische soldaten die de nederzettingen beschermen. De Israëliërs schoten terug, onder andere met tankgranaten. Toen het licht werd voegde een grote groep Palestijnen, velen uit het vluchtelingenkamp, zich bij de politieagenten. Er vielen 42 gewonden.

Gistermorgen werd op een paar kilometers van Khan Joenis een Israëlische schoolbus beschoten door Palestijnse schutters. De bus was verstevigd met kogelvrije platen en de kinderen in de bus bleven ongedeerd.

Later op de dag werd in Hebron, op de westelijke Jordaanoever, een lid van de Hamasbeweging voor zijn winkel doodgeschoten door Israëlische militairen. Het was de derde keer in drie dagen dat een Palestijnse activist werd gedood. Eerder deze week werden een leider van de Fatah-beweging en een lid van de islamitische Jihad voor hun huizen met kogels doorzeefd.

Volgens de Palestijnen is het een nieuwe strategie van Israël om mensen te doden die zij beschouwen als de leiders van de opstand. Maar Israël ontkende dit. ,,De Palestijnen moeten begrijpen dat iedereen die Israëliërs aanvalt daarvoor moet boeten'', zei een woordvoerder van het leger gisteren. Van een speciale strategie zou geen sprake zijn. Maar de Palestijnse autoriteiten omschrijven de schietpartijen als 'staatsterrorisme'. ,,Ik denk dat er een Palestijnse reactie komt op deze moorden'', zei Marwan al-Bargoethi, Palestijns leider op de westelijke Jordaanoever.

Het Israëlisch parlement heeft gisteren in eerste lezing zijn goedkeuring gegeven aan een wetsvoorstel van de oppositie waardoor oud-premier Benjamin Netanjahoe zou kunnen deelnemen aan de verkiezingen voor het premierschap. Die verkiezingen moeten binnen zestig dagen worden gehouden.

Voor het voorstel stemden 67 afgevaardigden. Er 35 waren tegenstemmers en drie parlementsleden onthielden zich van stemming. Er zijn nog twee stemmingen in het parlement nodig, voordat het wetsvoorstel definitief is aanvaard.

Netanjahoe werd in mei 1999 bij de verkiezingen verslagen door de huidige premier, Ehoed Barak. Hij kan zich volgens de huidige wet niet kandidaat stellen, omdat hij geen lid van het parlement is. Hij wil voor de rechtse Likoed aan de verkiezingen deelnemen.