Verdachten Lockerbie ontkennen

De twee Libische verdachten van de Lockerbie-aanslag, die in Nederland zullen worden berecht, zeggen onschuldig te zijn. Dat hebben ze bij monde van hun advocaten laten weten tijdens een hoorzitting bij een Schotse rechtbank in Edinburgh.

De zitting was gepland om de aanklagers en verdediging op één lijn te krijgen over het al dan niet toelaten van anonieme getuigen. Maar enigszins verrassend kwamen de advocaten ook met de verklaring dat hun cliënten 'onschuldig' zullen pleiten.

Het Lockerbie-proces in Zeist, waar een speciale Schotse rechtbank is ingericht, begint op drie mei. De datum lijkt nu vast te staan. Eerder is het proces herhaaldelijk uitgesteld omdat de partijen meer tijd wilden hebben hun zaak voor te bereiden.

Omdat de aanklager en de verdediging het al eens zijn geworden over de rol die bepaald bewijs mag spelen zal het proces mogelijk ook korter duren dat het jaar dat aanvankelijk werd genoemd. Zo zouden honderden getuigen niet hoeven te worden opgeroepen.

Volgens een Schotse krant is de zaak van de aanklagers intussen ernstig verzwakt. Een cruciale getuige, die in het verleden heeft verklaard één van de Libische verdachten te hebben gezien toen die een verdacht koffertje plaatste bij de bagage van het verongelukte toestel, zou daar nu niet meer zeker van zijn.

Libië leverde vorig jaar de twee verdachten uit in de hoop zijn internationale paria-status kwijt te raken. Sindsdien zijn de contacten met het Westen inderdaad toegenomen. Groot-Brittannië herstelde de diplomatieke betrekkingen.

Bij de bomaanslag op een vlucht van Pan Am in 1988 kwamen 270 passagiers, bemanningsleden en ook inwoners van het Schotse dorpje Lockerbie om het leven.