Hoe gezond is tae-bo?

Het is een combinatie van fitness, oosterse vechtsport en geestelijke bewustwording. En het is razend populair: tae-bo. Je kunt het leren in de sportschool, als daar plaats is tenminste, want de toeloop is massaal. Je kunt het leren met een video waarop bedenker Billy Blanks het voordoet en straks ook leren uit een boek. Dit voorjaar ligt het in de winkel.

Uitgeverij Bruna belooft beginneling en gevorderde stapsgewijs, met duidelijke uitleg en foto's, 'de sleutel tot de spirituele, mentale en fysieke voordelen van tae-bo'. Vraag is of tae-bo uit een boekje niet wat saai is, want juist dat groepsgewijze gezweet ziet er zo aantrekkelijk uit.

Ja, het gaat er woest aan toe bij tae-bo. Met alle risico's van dien op blessures, merkt de Amsterdamse fysiotherapeut Willem Hogenstrijd: ,,Het aantal mensen dat bij ons komt met blessures na enkele tae-bo sessies, begint op te vallen. Het is dan ook een pittige sport, zeker als je er fysiek nog niet aan toe bent. Het helpt als je al aan judo of karate hebt gedaan. Maar als beginner moet je oppassen.'' Niet iedereen doet dat, en dan blijken knieën, enkels en schouders het verdraaid zwaar te hebben met al dat schoppen en stoten. En dan komen gewrichtsbanden en -kapsels in opstand.

Niet dat de tae-bo slachtoffers al bij bosjes vallen. Laetitia Dekker, directeur van de Nederlandse vereniging voor Fysiotherapie in de Sportgezondheidszorg, ziet zelfs nog geen trend, maar wel risico's. ,,Voor aerobics is alles keurig uitgezocht. Het beste schoeisel, de beste ondergrond, de 'impact' van een totaalprogramma. Zo kun je overbelasting van spieren en gewrichten voorkomen. Er is bovendien deskundige begeleiding. Maar tae-bo is een persoonlijk bedenksel van Billy Blanks. Er is nog geen onderzoek gedaan en iedereen gaat ermee aan de haal.'' Dat blijkt ook. Boksscholen, dansscholen, fitnesscentra: iedereen heeft tae-bo in de aanbieding.

Hoewel, toch niet iedereen. Marjon van Oers, fitnessclubeigenaar in Amsterdam, wordt overspoeld met vragen van klanten die allemaal op tae-bo willen. ,,En als ik puur commercieel dacht, had ik natuurlijk al lang zo'n lesuur ingevoerd. Maar het is niet mogelijk een instructeur te vinden die fatsoenlijk is geschoold. Dit is nu heel modieus, iedereen kan video's bestellen over tae-bo en het gebeurt maar al te vaak dat een willekeurig aerobic-typje even zo'n band bekijkt en dan die lessen gaat geven. De opleidingen díe er zijn, duren misschien een middag en dat is veel te kort.'' Onverantwoord, vindt Van Oers, omdat blessures op de loer liggen. ,,Tae-bo bestaat uit complexe, hoge 'kicks' met de benen en snelle stoten met de armen. Echt ongebruikelijke bewegingen, helemaal voor mensen die ongetraind zijn.''

Nou, nou, dat valt nu ook wel weer mee, vindt Peter Hollander, bewegingswetenschapper aan de VU. ,,Er gebeurt niet zoveel bijzonders bij tae-bo. Het is eigenlijk ouderwetse fitness in een nieuw jasje.'' Een gezond lijf kan dat best hebben, zegt Hollander. Als er al veel mensen met klachten bij de fysiotherapeut komen, is dat toch vooral omdat ze zich onbesuisd in de nieuwe rage hebben gestort.

Daar kan Marjon Van Oers over meepraten. ,,Van de week nog vroegen dames van ver in de vijftig of ze bij ons tae-bo lessen konden volgen. Geen wonder dat fysiotherapeuten daar hun handen aan vol hebben.''